Mælkevejens skjulte rolle i den gamle egyptiske mytologi

Gamle egyptere var kendt for deres religiøse overbevisning og astronomiske viden om solen, månen og planeterne, men indtil nu har det været uklart, hvilken rolle Mælkevejen spillede i egyptisk religion og kultur.

En ny undersøgelse foretaget af en astrofysiker fra University of Portsmouth kaster lys over forholdet mellem Mælkevejen og den egyptiske himmelgudinde Nut.

Nut er himlens gudinde, der ofte er afbildet som en stjernebesat kvinde, der er hvælvet over sin bror, jordguden Geb. Hun beskytter Jorden mod at blive oversvømmet af tomrummets indtrængende vand og spiller en nøglerolle i solcyklussen, idet hun sluger solen, når den går ned i skumringen, og føder den igen, når den står op ved daggry.

Papiret trækker på gamle egyptiske tekster og simuleringer for at argumentere for, at Mælkevejen kunne have kastet et søgelys, som det var, på Nuts rolle som himlen. Den foreslår, at Mælkevejen om vinteren fremhævede Nuts strakte arme, mens den om sommeren sporede hendes rygrad hen over himlen.

Lektor i astrofysik, Dr. Or Graur, sagde:"Jeg stødte tilfældigt på himmelgudinden Nut, da jeg skrev en bog om galakser og kiggede ind i Mælkevejens mytologi. Jeg tog mine døtre med til et museum, og de blev fortryllet. ved dette billede af en buet kvinde og blev ved med at bede om at høre historier om hende."

"Dette vakte min interesse, og jeg besluttede at kombinere både astronomi og egyptologi for at lave en dobbeltanalyse - astronomisk og tværkulturel - af himmelgudinden Nut og om hun virkelig kunne forbindes med Mælkevejen."

Dr. Graur trak fra en rig samling af gamle kilder, herunder pyramideteksterne, kisteteksterne og nøddebogen, og sammenlignede dem sammen med sofistikerede simuleringer af den egyptiske nattehimmel.

Han fandt overbevisende beviser på, at Mælkevejen fremhævede Nuts guddommelige tilstedeværelse.

Desuden forbandt Dr. Graur egyptisk tro med andre kulturers tro og viste ligheder i, hvordan forskellige samfund fortolker Mælkevejen.

Han sagde:"Min undersøgelse viser også, at Nuts rolle i overgangen fra den afdøde til efterlivet og hendes forbindelse til det årlige fugletræk stemmer overens med, hvordan andre kulturer forstår Mælkevejen. For eksempel som en åndes vej blandt forskellige folkeslag. i Nord- og Mellemamerika eller som Fuglestien i Finland og Baltikum."

"Min forskning viser, hvordan en kombination af discipliner kan tilbyde ny indsigt i gamle overbevisninger, og den fremhæver, hvordan astronomi forbinder menneskeheden på tværs af kulturer, geografi og tid. Denne artikel er en spændende start på et større projekt, der skal katalogisere og studere Mælkemytologiens multikulturelle mytologi. måde."

Værket er udgivet i Journal of Astronomical History and Heritage .

Flere oplysninger: Eller Graur, den gamle egyptiske personificering af Mælkevejen som himmelgudinden Nut:En astronomisk og tværkulturel analyse, Journal of Astronomical History and Heritage (2024). DOI:10.3724/SP.J.1440-2807.2024.01.02

Leveret af University of Portsmouth