Hvad er mikrolegitimationsoplysninger? Og er de værd at have?

Mens private virksomheder og regeringer kæmper for at besætte job – og med omkostningerne ved college for høje for mange studerende – søger arbejdsgivere og folkevalgte efter alternative måder, hvorpå folk kan få et godt job uden at skulle have en traditionel universitetsgrad.

Mikrolegitimationsoplysninger er et sådant alternativ. Men hvad er mikrolegitimationsoplysninger? Og fører de til bedre job og højere indtjening?

Som sociolog, der har undersøgt forskningen om mikrolegitimationer, er det bedste tilgængelige svar lige nu:Det afhænger af, hvad en person studerer.

Definition af begrebet

Selvom der ikke er nogen officiel definition af en mikrolegitimation, er der nogle bredt accepterede komponenter. Ligesom traditionelle grader certificerer mikrolegitimationsoplysninger folks færdigheder og viden, der spænder fra softwarefærdigheder som Microsoft Excel til brede evner som projektledelse.

Mikrolegitimationer indikerer typisk "kompetencer" - det vil sige ting, folk kan gøre. De er repræsenteret af digitale badges, som er emblemer, der kan deles online. Ligesom et diplom verificerer en gradsindehavers præstation, bekræfter badges mikrolegitimationsoplysninger. En arbejdsgiver kan klikke på det digitale badge for at se, hvem der har tildelt det, hvornår det blev tildelt, og hvad det repræsenterer.

Microcredentials giver også folk mulighed for at verificere, hvad de allerede ved, såsom en person, der er en erfaren Python-koder, eller hvad de erhverver sig gennem kortsigtet læring og vurderinger. En erfaren koder i programmeringssproget Python kunne tage en vurdering og få en mikrolegitimation, ligesom en nybegynder efter at have gennemført et programmeringskursus. Uanset hvad, så giver mikrolegitimationsoplysninger "et individ mulighed for at vise beherskelse på et bestemt område."

Det, der normalt adskiller mikrolegitimationsoplysninger fra anden kortsigtet læring, som f.eks. ikke-gradsbeviser, er varighed. Certifikater tager typisk længere tid. Den anden forskel er placering:Mikrolegitimationsoplysninger udfyldes typisk online.

Data fra Credential Engine, en nonprofitorganisation, der katalogiserer uddannelses- og træningslegitimationsoplysninger, og Class Central, et søgbart indeks over onlinekurser, indikerer, at forretning, IT og programmering og sundhedspleje er populære fokusområder for mikrolegitimationsoplysninger.

En voksende tendens

Mange gymnasier og universiteter, såsom SUNY, Oregon State og Harvard, tilbyder mikrolegitimation. Men de tilbydes også gennem sociale medievirksomheder som LinkedIn Learning og private udbydere som EdX og Coursera. Professionelle organisationer som National Education Association tildeler også mikrolegitimationer.

Nogle mikrolegitimationsoplysninger forbereder eleverne direkte på at blive industricertificerede – som SkillStorms CompTIA A+-certificering, et otte ugers onlinekursus, der forbereder eleverne til at arbejde med IT-support og helpdesk-roller. Andre fokuserer på generelle beskæftigelsesevne-færdigheder - som Binghamton Universitys kursus i karriereparathed, som hjælper elever med at udvikle deres CV, følgebrev og LinkedIn-profil. Det giver også mulighed for en mock interview. Nogle mikrolegitimationsoplysninger er "stablelige" - hvilket betyder, at de angiver relaterede færdigheder. En person, der forfølger en sundhedskarriere, kan for eksempel optjene stabelbare mikrolegitimationer inden for klinisk medicinsk assistance, flebotomi og som elektrokardiogram-eller EKG-tekniker.

Nogle mikrolegitimationsprogrammer er kreditbærende og kan tjene som adgangspunkter til grad- eller certifikatprogrammer.

På grund af den korte varighed af mikrolegitimationsprogrammer er de fleste ikke reguleret af afsnit IV i U.S. Higher Education Act og er typisk ikke berettiget til føderal økonomisk støtte, som kun dækker programmer, der varer 15 uger eller længere.

Hvis Kongressen vedtager Bipartisan Workforce Pell Act, kan nogle mikrobeviser - dem, der varer otte uger eller mere - blive berettiget til økonomisk støtte. Men indtil der er et endeligt lovforslag, er det uklart, om og hvordan lovgivning vil påvirke elever, der forfølger mikrolegitimationsoplysninger. Lovforslaget skulle behandles den 28. februar 2024, men afstemningen er blevet udsat.

Hvem søger mikrolegitimationsoplysninger?

I 2021 og 2022 undersøgte mine kolleger og jeg mere end 300 studerende, der fulgte ikke-kreditprogrammer på to community colleges. De studerende ligner mikrolegitimationssøgende ved, at de laver kortvarige programmer, der ofte er hybride eller fuldt ud online.

Vores undersøgelse viste, at langt de fleste – over 90 % – var over 25 år, og at de fleste – over 65 % – havde tidligere universitetserfaring, inklusive mange, der havde opnået grader eller certifikater.

Størstedelen af ​​de adspurgte studerende angav, at deres programmer enten var gratis eller arbejdsgiversponsoreret. Omkring en fjerde sagde, at de ønskede at slippe ud af lavtlønsjob eller avancere i deres nuværende job. Mellem 35 % og 50 % sagde, at de ønskede at udforske et karriereskifte.

Mange ikke-kreditprogrammer på community colleges tilbydes helt eller delvist personligt, mens mikrolegitimationsoplysninger mere typisk optjenes online. Selvom onlineprogrammer kan være praktiske, er de også kendt for høje udbetalingsrater. Ikke-gradsstudier har også meget lave gennemførelsesprocenter.

Hvilke mikrolegitimationsoplysninger betaler sig?

Beviser inden for traditionelt mandsdominerede områder, såsom it- og byggespecialiteter, gav betydelige fordele - lavere arbejdsløshed og langt højere lønninger. Kvalifikationer inden for kvindedominerede områder, såsom uddannelse og administrativ støtte, gav ringe eller ingen fordele med hensyn til hverken beskæftigelsesfrekvens eller indtjening. Disse resultater kommer fra en undersøgelse fra 2019 af voksne uden grader.

Den nederste linje er, at lønningerne kan variere meget. For eksempel kan folk inden for områder som IT-cloud computing opleve et lønløft på 20.000 USD, hvorimod folk i kontoradministration og visse uddannelsesrelaterede job måske ikke vil opleve nogen lønstigning. Det er mindre sandsynligt, at legitimationsoplysninger på disse felter er sponsoreret af arbejdsgiveren.

Skal du have en mikrolegitimation? Svaret afhænger helt sikkert af din nuværende beskæftigelsessituation – inklusive din arbejdsgivers vilje til at sponsorere uddannelse – og dine karrieremål. Mens 95 % af arbejdsgiverne ser fordele ved, at deres ansatte tjener et mikrolegitimation, er 46 % "usikre på kvaliteten af ​​uddannelse" repræsenteret ved mikrolegitimation, og 33 % er usikre på, om de er i overensstemmelse med industristandarder.

I betragtning af manglen på systematiske beviser på dette tidspunkt, mener jeg, at deres bekymringer er berettigede. Føderal og statslig regulering kan føre til bedre dataindsamling og mere kvalitetskontrol af mikrolegitimationsoplysninger.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.