Du skulle gå tilbage før begyndelsen af registreret historie for at finde et tidspunkt, hvor køerne ikke nappede græs og smattede fluer med halen. I dag, omkring 10.500 år efter, at de først blev tæmmet fra deres vilde oksers forfædre, tæller Jordens køer 1,4 milliarder, en vare værdsat for proteinrigt kød og mejeriprodukter [kilde:FAO]. Så hvad ville der ske, hvis de alle forsvandt uden et spor eller endda et humør?
Til at begynde med skulle du undvære mælk i din kaffe eller burgere på grillen - hvilket kunne tage lidt tilvænning her i USA, da den gennemsnitlige borger spiser mere end 50 pund oksekød hvert år [kilde:USDA] . Men ikke flere køer ville ikke være det værste for dit helbred, hvis oksekød altid er på din tallerken:At spise en tung kost med rødt kød har længe været forbundet med type 2-diabetes, hjertesygdomme og visse kræftformer, mens du erstatter det med fisk, fjerkræ og andre proteinalternativer kan forbedre sundhedsresultaterne [kilde:NIH].
Hvis der ikke fandtes køer, ville det heller ikke nødvendigvis være forfærdeligt for miljøet. Køer er en stor bidragyder af metan, som tegner sig for så meget som 10 procent af de samlede drivhusgasemissioner i USA og kan have så meget som 25 gange virkningen af kuldioxid, når det kommer til klimaændringer [kilde:EPA]. Køer bruger også en masse ressourcer, der kan spares eller omdirigeres andre steder:En kvart pund hamburger kræver omkring 6,7 pund foder, 52,8 gallons vand, 74,5 fod kvadratisk jord og 1.036 BTU energi til at producere [kilde:Barclay] .
Et stort kvægformet hulrum er dog ikke et vidundermiddel for planeten. Selvom ingen køer helt sikkert ville betyde færre metan-emissioner, er energisektoren fortsat den største udleder af metan i USA [kilde:U.S. Energy Information Administration]. At flytte de ressourcer, som køerne bruger, ville næppe sætte en knæk i verdens sult. Ifølge International Food Policy Research Institute, selv hvis de største og rigeste lande halverede deres kødforbrug, ville antallet af underernærede børn rundt om i verden kun falde med 2 procent [kilde:Weeks]. Værdifulde økosystemer behøver ikke at blive ryddet til græsningsarealer, men da køer ofte græsser på steder, der ikke er egnede til afgrødeproduktion, ville det ikke frigøre et ton af nyt areal til forskellige afgrøder. Det er også uklart, hvad det økonomiske nedfald ville være:I USA er oksekød en industri på 88 milliarder dollars [kilde:USDA].
Og hvis køer ikke eksisterede, ville det bestemt ikke gøre verden til en planet af vegetarer:I 2013 spiste den gennemsnitlige amerikaner næsten dobbelt så meget fjerkræ som oksekød [kilde:USDA].
Sidste artikelGår Jackalope virkelig rundt i staten Wyoming?
Næste artikelSpøger Bunyip virkelig de australske vådområder?