Går Jackalope virkelig rundt i staten Wyoming?

Douglas Herrick blev født lige nord for Douglas, Wyoming, den 8. juli 1920. Han gjorde tjeneste i det amerikanske luftvåben under Anden Verdenskrig. Dette blev efterfulgt af en lang karriere som rørmontør og svejser for Amoco Refinery.

En ivrig jæger, Herrick studerede taxidermi som teenager. Det samme gjorde hans bror, Ralph Herrick. Familien havde sin helt egen taxidermibutik - det var her, Wyomings yndlings fiktive dyr startede.

Forskellige beretninger siger, at sjakalopen blev skabt engang i 1932, 1934, 1939 eller 1940. Dens fødsel var angiveligt en lykkelig ulykke.

En dag bragte Herrick-brødrene - frisk fra en jagt - en død jackkanin ind i deres butik. Slagtekroppen blev placeret (eller muligvis kastet) ved siden af ​​et sæt hjortegevirer, der havde ligget på gulvet.

At se disse ting sammen gav Douglas en idé. Som Ralph fortalte til The New York Times i 1977:"Doug sagde:"Lad os montere det, som det er."

Myten vokser spring og grænser

"Jeg tror, ​​det var en slags vittighed. Mange taxidermister fjoller rundt," fortalte Mike Herrick (Douglas' søn) i en udveksling med Casper Star-Tribune i 2003. "Men han vidste ikke, at de ville blive så populære. Jeg ved, at han ikke vidste det."

Roy Ball fra Douglas, Wyoming, købte den originale monterede jackalope fra Herricks for $10. Efter at have været udstillet på et hotel, som Ball ejede, blev det udstoppede mesterværk stjålet i 1977. Tyven blev aldrig fanget.

Alligevel var jackalope-virksomheden lige begyndt.

Herrick-familien producerede og solgte titusindvis af disse lodne Franken-dyr, idet de satte hjorte- eller spidshornsgevirer på jackkaninhoveder.

Wall Drug blev en stor distributør. Da Douglas døde i 2003, rapporterede The New York Times, at Ralphs søn, Jim, leverede "400 jackalopes til Wall Drug i South Dakota tre gange om året, en lille del af hans samlede produktion."

Tall Tales of Horned Hares

At se beredne "døde" sjakaloper inspirerede folk til at begynde at finde på historier om de "levende". Nogle af de historier bliver ret høje.

For eksempel siges jackalopes at være ret musikalske. De har angiveligt pæne tenorstemmer og kan fra tid til anden høres synge i ørkenen. Rygtet siger, at de især nyder at efterligne cowboys samlet omkring lejrbål og synge sange. De vil også gerne deltage i omkvædet langvejs fra.

Held og lykke med at få Bigfoot eller Loch Ness-uhyret til at gøre det.

Ifølge en anden sjakalope-legende har dette væsen evnen til at efterligne eller efterligne menneskelige lyde, inklusive den menneskelige stemme. Nogle mener, at den hornede kanin efterligner lyden af ​​nødstedte mennesker eller grædende babyer for at trække jægere og sporere dybere ind i ørkenen, fører dem på afveje eller får dem til at fare vild.

En anden historie hævder, at et medlem af Herrick-familien så en ægte, levende sjakalope omkring Buffalo, Wyoming, i 1920. Dette benægtede Ralph dog.

Disse fjollede fortællinger har kun forbedret sjakalopens virkning i den virkelige verden.

Siden slutningen af ​​1940'erne har Douglas Chamber i Wyoming udstedt jackalope jagtlicenser. Transportører har tilladelse til at "jage, forfølge, fange eller på anden måde tage en (1) sjakalope inden for de lovlige grænser af Converse County, Wyoming, kun den 31. juni mellem solopgang og solnedgang." Vi er dog ikke sikre på, om nogen jægere nogensinde har haft held med deres jagt på en.

Wyoming er Jackalope-land

Tingene bliver bare dummere herfra. Den 15. maj 1985 underskrev Wyomings guvernør Ed Herschler en proklamation, der anerkendte Douglas, Wyoming, som "Sjakalopens hjem."

Som om festivalen, statuerne, jagttegnene og de historiske bånd til både Roy Ball og Herrick-familien ikke var nok, har de gode mennesker i Douglas sat sjakalopbilleder på alt fra deres parkbænke til bybrandbiler.

Det mytiske væsen ser også godt ud på t-shirts, kaffekrus og bumperstickers. Men her er noget, der er meget sværere for øjnene:Shope papillomavirus.

Relateret til HPV, gør det denne lidelse faktisk får kaniner og harer til at udvikle hornlignende tumorer. Hvis kræftmasserne vokser på eller omkring deres mund, kan de hæmme dyrenes evne til at spise, og de kan dø af sult.

Det er klart, der er ikke noget, der hedder en sjakalope. Alligevel har vi historiske beskrivelser af kaniner eller harer med gevirer og horn, der går tilbage til det 17. århundrede - og endnu tidligere. Virussen kunne forklare nogle af disse observationer.

Nu ville vi nødig efterlade dig på sådan en deprimerende tone. Så for et godt grin, gå over til City of Douglas' sjakalope jagttegns-webside. Du finder en detaljeret "naturhistorie" om den moderne variants uddøde fætter.

Selvfølgelig taler vi om den legendariske sabeltand sjakalope. De siger, at dens sangstemme "indeholdt antydningen af ​​en fransk accent."

Sacré bleu!

Nu er det interessant

Ifølge Wyoming Game &Fish Departments officielle hjemmeside omfatter sjakalopens naturlige rovdyr "coyoter, bobcats, ørne, chupacabras, web-footed wookalars og Cherokee Devil."

Ofte besvarede spørgsmål

Er en sjakalope ægte eller mytisk?

En sjakalope er et mytisk væsen, der siges at ligne en jackkanin med antilopelignende horn.