I det gamle Arabien, nogle værktøjer blev skabt til at vise færdigheder

Folk, der bor i det sydlige Arabien omkring 8, For 000 år siden skabte indviklede stenvåben, der ikke kun var nyttige, men designet til at "vise frem" deres færdigheder i værktøjsfremstilling, viser en ny undersøgelse.

Forskere fra det franske nationale center for videnskabelig forskning (CNRS), Ohio State University og Max Planck Institute for Science of Human History udgravede og undersøgte projektilpunkter - såsom spydspidser og pilespidser - skabt i den neolitiske periode i det nuværende Yemen og Oman.

De fandt ud af, at araberne uafhængigt opfandt en proces til at skabe projektilpunkter - kaldet fluting - som først blev brugt af mennesker, der levede i Nordamerika tusinder af år tidligere.

Men der var en vigtig forskel mellem fluting, som det blev brugt i Nordamerika, og den måde, det blev brugt i Arabien, sagde Joy McCorriston, medforfatter til undersøgelsen og professor i antropologi ved Ohio State.

I Nordamerika, fluting blev brugt bare for at gøre pilespidsen eller spydspidsen mere funktionel. Men i Arabien, folk brugte det også til at demonstrere deres tekniske færdigheder.

"Det var som en påfuglefjer - det hele var for udseendet. De brugte fluting for at vise, hvor dygtige de var til at bruge denne meget vanskelige teknologi, med dens øgede risiko for fejl, " sagde McCorriston.

Undersøgelsen blev offentliggjort i dag i tidsskriftet PLOS ONE .

Forskerne studerede projektilpunkter fra to arkæologiske steder:Manayzah, i Yemen, og Ad-Dahariz, i Oman. McCorriston og et team fra Ohio State overvågede udgravningen i Manayzah, som varede fra 2004 til 2008.

At finde riflede punkter uden for Nordamerika var en vigtig opdagelse, sagde Rémy Crassard fra CNRS, hovedforfatter af undersøgelsen.

"Disse riflede punkter var, indtil for nylig, ukendt andre steder på kloden. Dette var indtil begyndelsen af ​​2000'erne, da de første isolerede eksempler på disse objekter blev genkendt i Yemen, og for nylig i Oman, " sagde Crassard.

Fluting involverer en meget dygtig proces med at afhugge flager fra en sten for at skabe en karakteristisk kanal. Det er svært og kræver meget øvelse at perfektionere, sagde McCorriston.

I Nordamerika, næsten al rifling på projektilpunkter blev udført nær basen, så redskabet kunne fastgøres med snor til pilen eller spydskaftet. Med andre ord, det havde en praktisk anvendelse, hun sagde.

Men i denne undersøgelse, forskerne fandt nogle arabiske spidser med fluting, der ikke så ud til at have noget brugbart formål, såsom nær spidsen.

Som en del af undersøgelsen, forskerne havde en mestertekniker i flintknapning - formning af sten - forsøg på at skabe projektilpunkter på en måde, der ligner, hvordan forskerne mener, at de gamle arabere gjorde.

"Han gjorde hundredvis af forsøg på at lære, hvordan man gør dette. Det er svært, og en flintknapper bryder mange af disse punkter og prøver at lære, hvordan man gør det rigtigt, " sagde McCorriston.

Spørgsmålet, derefter, er hvorfor ville disse neolitiske mennesker gøre dette, når det var så dyrt og tidskrævende og ikke gjorde pointene mere nyttige? Ud over, de brugte kun fluting på nogle punkter.

"Selvfølgelig, vi kan ikke sige med sikkerhed, men vi tror, ​​det var en måde for dygtige værktøjsmagere at signalere noget til andre, måske den ene er en god jæger, et hurtigt studie, eller behændig med hænderne, " hun sagde.

"Det viste, at man var god til det, man gjorde. Dette kunne forbedre ens sociale status i samfundet."

Resultaterne antydede, at selvom der var mange ligheder mellem de amerikanske og arabiske riflede punkter, der var også forskelle. Den måde, folk udførte fluting på de to steder, var forskellig, hvilket ikke er overraskende, da de var adskilt af tusinder af miles og tusinder af år, sagde McCorriston.

At finde de riflede punkter i Arabien giver et af de bedste eksempler på "uafhængig opfindelse" på tværs af kontinenter, sagde medforfatter Michael Petraglia fra Max Planck Institute.

"I betragtning af deres alder, og det faktum, at de riflede spidser fra Amerika og Arabien er adskilt af tusindvis af kilometer, der er ingen mulig kulturel sammenhæng mellem dem, " sagde Petraglia.

"Dette er et klart og fremragende eksempel på kulturel konvergens, eller selvstændig opfindelse, i menneskehedens historie."