Voyager 2 finder fremmed interstellar rumgrænse

Voyager 2, en rumsonde, som NASA lancerede i 1977, udforskede for nylig en mærkelig grænse mellem heliosfæren og det interstellare rum. Videnskabsmænd håber, at de kan lære mere om det interstellare rum og resten af Mælkevejen - galaksen, når sonden fortsætter sin rejse.
Rejse ud over heliosfæren.

Heliosfæren er det rum, der inkluderer solsystemet og hvor solvindene har indvirkning. Heliopausen er grænsen til heliosfæren, og det interstellare rum er uden for denne grænse. Solvinde og solens magnetiske felt kan ikke nå det interstellare rum.

Voyager 2 er faktisk den anden sonde, der når interstellar rummet - Voyager 1 opnåede dette i 2012 - men det har givet nye data om området. Videnskabsfolk har endelig chancen for at lære mere om solsystemets kant og den mystiske grænse, der adskiller det fra resten af rummet.

"Voyager-proberne viser os, hvordan vores sol interagerer med de ting, der fyldes det meste af rummet mellem stjerner i Mælkevejen. Uden disse nye data fra Voyager 2, ville vi ikke vide, om det, vi så med Voyager 1, var karakteristisk for hele heliosfæren eller specifikt bare for det sted og tidspunkt, hvor det krydsede , "Sagde Ed Stone, en projektforsker for Voyager.
Hvad er Heliopause?

Heliopausen ligger omkring 11 milliarder miles fra solen og er en region, der ligner en stor boble. Det fungerer som grænsen mellem heliosfæren og det interstellare rum. Heliopausen er imidlertid ikke en tyk, usynlig væg. I stedet for er det en porøs grænse, der tillader nogle partikler at lække igennem.

"Hvis heliosfæren er som et skib, der sejler gennem det interstellare rum, ser det ud til, at skroget er noget utæt. Et af Voyagers partikelinstrumenter viste, at et trickle af partikler fra inde i heliosfæren glider gennem grænsen og ind i det interstellare rum, "sagde NASA.

Grænsen tillader partikler at komme ind og forlade området, så det skaber en blanding af heliosfære og interstellare rumpartikler. Data fra Voyager 1 viste interstellære partikler, der trænger ind i solsystemet, mens data fra Voyager 2 viste det modsatte med, at solpartikler forlader. Selvom Voyager 1 og 2 har udvidet viden om heliopausen, er der stadig mange spørgsmål, som regionens form.

Nu hvor både Voyager 1 og 2 bevæger sig forbi heliopausen, vil forskere sende en ny sonde til at studere regionen. I øjeblikket har NASA ingen missioner, der ville sende sonder til området næste år.
Undersøgelse af interstellar plads

Selvom de forlod Jorden for 42 år siden, er Voyager 1 og 2 ikke færdige med at udforske og opdage nye ting. For eksempel viste Voyager 2 for nylig, at magnetfeltet var stærkere i det interstellare rum, hvilket overraskede forskere. Forskere vurderer, at sonderne har cirka fem år tilbage, før deres instrumenter mislykkes.

Da NASA lancerede de to sonder, var målet at studere de ydre planeter i solsystemet. Ingen forventede, at sonderne ville vare så længe, eller at de skulle nå interstellar rum. Det er tydeligt, at ingen af sondene var designet til en længere mission i denne region, men forskere planlægger at drage fordel af de data, de kan indsamle.

Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) -missionen, som starter i 2024 , kan give mere indsigt i denne region af rummet. Det vil indeholde 10 instrumenter designet til at måle heliopause og kosmiske stråler. Håndværket vil dog kun være 1 million miles væk fra Jorden, så det vil ikke rejse så langt som de to Voyager-sonder.