OS, Russisk, Japanske astronauter vender tilbage fra ISS

Tre astronauter landede i sikkerhed i Kasakhstan søndag efter en 115-dages mission ombord på den internationale rumstation, herunder den amerikanske astronaut Kate Rubins, den første person til at sekventere DNA i rummet.

Russisk missionskontrol bekræftede touchdown af NASAs Rubins, Roscosmos' Anatoly Ivanishin og Takuya Onishi fra Japan Aerospace Exploration Agency kl. 0358 GMT.

Trioen landede sydøst for den kasakhiske steppeby Zhezkazgan under klare, men frostklare forhold efter en flyvning fra orbitallaboratoriet.

"Landingen har fundet sted!" Russisk missionskontrol udtalte, med kommentatorer på NASA TV, der bemærkede, at Soyuz-fartøjet var landet i oprejst stilling.

Molekylærbiologen Rubins og Onishi var begge på vej tilbage fra deres første missioner i rummet, mens flyvechef Ivanishin foretog en fem måneders mission ved ISS for fem år siden.

Optagelser fra landingsstedet på NASA-tv viste Rubins smilende, efter at hun blev hejst sidst ud fra Soyuz-nedstigningsmodulet.

"Alle har det vidunderligt, "sagde Ivanishin, hvem kom først ud af håndværket, i kommentarer oversat fra russisk.

Efter at de er fløjet til den kasakhiske by Karaganda, Ivanishin tager til Star City lige uden for Moskva for at arbejde efter missionen, mens Rubins og Onishi vil flyve til Houston.

Deres rejse tilbage til Jorden markerer den første komplette mission til og fra orbitallaboratoriet for en ny generation af Soyuz-rumfartøjer med opgraderede funktioner.

Trioens ankomst til ISS blev forsinket med to uger, da russiske rumfunktionærer udførte yderligere softwaretest på det modificerede Soyuz MS-01-køretøj.

DNA -forskning i rummet

Rookie Rubins' deltagelse i missionen skabte særlig spænding, efter at NASA annoncerede planer for karriereforskeren til at sekventere DNA ombord på ISS i en verdensnyhed.

I august sekventerede Rubins med succes prøver af mus, virus og bakterie-DNA ved hjælp af en enhed kaldet MinION, mens jordbaserede forskere samtidig sekventerede identiske prøver.

NASA sagde, at undersøgelsen af ​​biomolekyle-sequencer kunne hjælpe med at identificere potentielt farlige mikrober ombord på ISS og diagnosticere sygdomme i rummet.

Rubins var også den første kvinde ombord på ISS, siden italienske Samantha Cristoforetti vendte tilbage til Jorden med rekorden for den længste enkelte rumflyvning af en kvinde (199 dage) i juni sidste år.

Amerikaner Peggy Whitson, 56, vil sprænge af sted for at deltage i et mandligt mandskab på laboratoriet med den franske astronaut Thomas Pesquet og den russiske kosmonaut Oleg Novitskiy fra Baikonur-kosmodromen 17. november.

Sprængningen blev forsinket med 48 timer, da russiske rumfunktionærer søgte bedre dockingforhold.

Whitson er NASAs mest erfarne kvindelige astronaut og vil kommandere ISS for anden gang efter at være blevet den første kvindelige chef for stationen på sin anden rummission tilbage i 2007.

Pesquet, 38, er en første time-flyer og den første franske statsborger, der blev sendt til ISS af European Space Agency siden 2008.

Han sagde på en pressekonference før flyvningen onsdag, at han frygtede, at han ville være "en smerte for alle", da han planlægger at tage sin saxofon med sig ud i rummet.

NASAs Shane Kimbrough og Andrei Borisenko og Sergei Ryzhikov fra Roscosmos er i øjeblikket ombord på orbitallaboratoriet efter at have sprængt af fra Cosmodrome i en anden forsinket opsendelse den 19. oktober.

Tekniske uheld har kompliceret planerne om at forlænge de perioder, hvor ISS er fuldt bemandet med seks astronauter.

Rumlaboratoriet har kredset omkring Jorden omkring 28. 000 kilometer i timen (17, 000 miles i timen) siden 1998.

Rumrejser har været et af de få områder af internationalt samarbejde mellem Rusland og Vesten, som ikke er blevet ødelagt af Ukraine-krisen.

© 2016 AFP