At tilpasse kulstofemissionerne til Paris-forpligtelserne ville forhindre varmerelaterede dødsfald

Tusindvis af årlige varmerelaterede dødsfald kunne potentielt undgås i større amerikanske byer, hvis de globale temperaturer er begrænset til Paris' klimamål sammenlignet med de nuværende klimaforpligtelser, en ny undersøgelse ledet af University of Bristol har fundet.

Forskningen, offentliggjort i dag i tidsskriftet Videnskabens fremskridt , er yderst relevant for beslutninger om styrkelse af nationale klimaforanstaltninger i 2020, når den næste runde klimaløfter skal ud i 2020.

Paris-aftalen sigter mod at holde den globale gennemsnitstemperatur på et godt stykke under 2°C over det præindustrielle niveau. med en ambition om at begrænse opvarmningen til 1,5°C. Nationerne i aftalen er forpligtet til at afgive deres klimaløfter hvert femte år.

Klimaforskere og epidemiologer fra Storbritannien og USA kombinerede observerede temperatur- og dødelighedsdata med klimaprognoser fra forskellige varmere verdener, at estimere ændringer i antallet af varmerelaterede dødsfald for 15 større amerikanske byer.

Deres resultater viste, at en begrænsning af opvarmningen til det nedre Paris-klimamål kunne undgå 110 til 2, 720 årlige varmerelaterede dødsfald under ekstreme varmebegivenheder, afhængig af byen.

Dette er væsentligt mere fordelagtigt end at begrænse opvarmningen til det øvre Paris-klimamål, som kunne undgå 70 til 1, 980 dødsfald pr. by.

Hovedforfatter, Dr. Eunice Lo fra University of Bristols Cabot Institute, sagde:"Hvis den globale temperaturstigning reduceres til 1,5°C, hvorfra vi er på vej hen, byernes eksponering for ekstrem varme ville falde, og op til tusindvis af årlige varmerelaterede dødsfald kunne undgås pr. by.

"Det er nødvendigt med styrkede klimatiltag, da de ville gavne folkesundheden i USA væsentligt."

Medforfatter, Professor Dann Mitchell, også fra University of Bristols Cabot Institute, tilføjede:"Vi tæller ikke længere klimaets indvirkning i forandringer i form af grader af global opvarmning, men snarere i form af antal mistede liv.

"Vores undersøgelse samler en bred vifte af fysiske og sociale kompleksiteter for at vise, hvordan menneskeliv kan blive påvirket, hvis vi ikke reducerer kulstofemissionerne. I betragtning af de amerikanske borgere, der vil blive negativt påvirket af stigende globale temperaturer, vi opfordrer dem kraftigt til at stille deres politikere til ansvar."

Trump-administrationen annoncerede, at USA trak sig ud af Paris-aftalen i 2017. den effektive tilbagetrækningsdato er først i 2020, og stater inklusive New York og Californien er stadig forpligtet til at nå det amerikanske klimamål inden for aftalen.

Professor Kristie Ebi, USA-baseret folkesundhedsekspert og medforfatter til undersøgelsen fra University of Washington, sagde:"Kommunale tilpasningsstrategier, herunder stigninger i passiv køling og bevidsthed om varmerelaterede sundhedsrisici, spiller en vigtig rolle i at øge modstandsdygtigheden over for fremtidige højere temperaturer."

I erkendelse af de farlige konsekvenser af klimaændringer gennem arbejdet fra klimaeksperter på universitetet og fra hele kloden, University of Bristol blev det første britiske universitet til at erklære en klimanødsituation i april 2019.