Geoengineering af jordens atmosfære for at bekæmpe klimaændringer kan give bagslag

Da klimaforandringerne truer med at forårsage ødelæggende virkninger på hele planeten, nationer har kæmpet for at kontrollere de menneskeskabte drivhusgasemissioner, der driver planetens opvarmningstendens. Men truslen er så skræmmende, at nogle går ind for en mere drastisk stopgap -løsning. Geoengineering ville indebære en massiv indsats for at ændre Jordens naturlige systemer og modvirke opvarmningseffekten af ​​vores emissioner, at give os mere tid til at reducere dem.

En idé, der har fået opmærksomhed, er at bruge fly til at sprede store mængder reflekterende partikler højt i Jordens atmosfære, som ville blokere en del af solens stråling fra at nå Jorden. Som denne Yale Environment 360 -artikel beskriver det, solar geoengineering ville efterligne virkningen af ​​vulkanske begivenheder som f.eks. Pinatubo -udbruddet i 1991 i Filippinerne, som pumpede 20 millioner tons (18 millioner tons) svovl ind i den øvre atmosfære og faktisk fik de globale temperaturer til at falde med næsten 0,9 grader Fahrenheit (0,5 grader Celsius) på et enkelt år.

Et forslag beskrevet i Miljø 360 -artiklen ville bruge Gulfstream jets til at injicere op til 1 million tons (0,9 millioner tons) svovl i den lavere atmosfære hvert år, at modvirke cirka halvdelen af ​​opvarmningseffekten fra drivhusgasemissioner. Flyvningerne ville fortsætte i årtier, og ville først blive udfaset efter bestræbelser på at kontrollere emissioner stabiliserer kuldioxidkoncentrationen i atmosfæren.

Et katastrofalt resultat

Hvis en sådan indsats viste sig at være en succes, det kan redde liv på Jorden fra at blive hærget af virkningerne af stigende temperaturer. Men en undersøgelse offentliggjorde 22. januar, 2018 i tidsskriftet Nature Ecology &Evolution viser, at solar geoengineering også kan gå galt med katastrofale resultater, hvis indsatsen af ​​en eller anden grund blev afbrudt brat. Hvis det skete, solopvarmning af de opdæmmede drivhusemissioner ville få temperaturerne til at stige endnu hurtigere, så dyr og planteliv ville have svært ved at flytte til køligere breddegrader for at finde levesteder, hvor de kunne overleve. (Denne pressemeddelelse fra University of Maryland beskriver også forskningen.)

"Hvis du laver geoingeniør, og det pludselig afsluttes, det kunne være værre for økosystemer og biodiversitet, end hvis du bare havde klimaforandringer, "undersøgelsens hovedforfatter, Christopher H. Trisos, forklarer. Han er en postdoktor ved University of Marylands National Socio-Environmental Synthesis Center.

I scenariet, som forskerne forestillede sig, et massivt globalt solar geoengineering -projekt ville begynde i 2020, kun pludselig stoppet 50 år senere. Det kan ske på grund af en voldelig global konflikt, eller fordi regeringer involveret i indsatsen mistede den politiske vilje til at fortsætte den. (Præsident Donald J. Trumps beslutning om pludseligt at trække USA tilbage fra Paris -klimaaftalen i juni sidste år beviser, hvor skrøbelig international indsats kan være.) Offentlig modstand kan også udvikle sig og tvinge en ende på en sådan indsats.

Hvis geoengineering af solenergi, og dens kølende effekt, blev brat afbrudt, resultaterne kan være katastrofale. Trisos sammenligner situationen med at stoppe vand fra at komme ud af en slange ved at tilslutte åbningen med din tommelfinger. Hvis mængden af ​​vand, der strømmer ind i slangen, ikke reduceres, vandet samler sig simpelthen i slangen, så når tommelfingeren fjernes, det kommer farende ud.

Tilsvarende "Hvis du stopper svovlindsprøjtningen, du har stadig alle de drivhusgasser, der er opbygget i atmosfæren, "Forklarer Trisos." Så du får opvarmningen i en kortere periode. "

Konfronteret med sådanne hurtigt stigende temperaturer, levende ting ville være under pres for enten at tilpasse sig - sandsynligvis ikke en realistisk mulighed, på grund af ændringens hastighed - eller også migrere til køligere steder, hvor deres foretrukne levested stadig kan eksistere. På den nordlige halvkugle, det ville betyde at flygte mod nord. Forskerne beregnede, at dyr og planter skulle flytte nordpå med en hastighed på 6,46 miles (10,4 kilometer) hvert år for at slippe for opvarmningen. Det er fire gange den seneste temperaturhastighed på land på grund af klimaforandringer, og mere end det dobbelte af den fremtidige hastighed, der ville forekomme uden solar geoengineering og med en moderat stigning i emissioner.

Ikke alle arter kunne følge med i det tempo. "Insekter virker mest i stand til at overleve, "Trisos siger." Men padder og mange pattedyr ville ikke kunne bevæge sig så hurtigt. "Planter ville have en endnu hårdere tid, han siger.

Ingen nem løsning

Undersøgelsen styrker den sag, som geoengineering ville give, i bedste fald, kun en del af løsningen til klimaforandringer - en måde at købe tid på, så mennesker kunne vænne civilisationen væk fra fossile brændstoffer og stoppe med at pumpe så meget kuldioxid ud i atmosfæren, og standse den opvarmningseffekt, de har forårsaget. Forfatterne bemærker, at klimastødene forårsaget af en pludselig afslutning af geoingeniør kunne være endnu større eller forekomme endnu hurtigere, hvis, i mellemtiden, lande gør ikke fremskridt med at reducere deres kulstofproduktion, og i stedet fortsætte med en "business-as-usual" rate.

"Jeg vil sige, at det mest effektive, vi kan gøre for at imødegå klimaændringer, er at reducere drivhusgasemissioner, "Siger Trisos." Hvis vi nogensinde skulle lave geoingeniør, at gøre det uden også at foretage betydelige reduktioner af drivhusgasemissioner ville være hensynsløst. "

Brug af sulfat -aerosoler til afkøling af planeten ville også producere svovlsyre i stratosfæren, som kan skade Jordens beskyttende ozonlag. Ifølge denne Harvard Gazette -artikel fra 2016, Harvard -universitetets forskere er kommet på alternativet til at bruge materialer som natrium og calciumcarbonat - hvad en videnskabsmand har kaldt "en antacida for stratosfæren."