IAU godkender formelt 227 stjernenavne

Oprettelse af en specialiseret IAU -arbejdsgruppe, arbejdsgruppen om stjernenavne (WGSN), blev godkendt af IAU's forretningsudvalg i maj 2016 for at formalisere stjernenavne, der har været brugt i daglig tale i århundreder. WGSN har nu etableret et nyt katalog med IAU -stjernenavne, med det første sæt af 227 godkendte navne offentliggjort på IAU's hjemmeside.

Sammensat af en international gruppe af astronomer, arbejdsgruppen om stjernenavne (WGSN) er et initiativ, der stammer fra IAU Division C (Education, Opsøgende, og arv). Under afdelingens anvendelsesområde WGSN forventes først at fordybe sig i verdensomspændende astronomisk historie og kultur, med det formål at katalogisere traditionelle stjernenavne, og godkende unikke stjernenavne med standardiserede stavemåder. I fremtiden, det forventes, at gruppen vil vende sit fokus mod at definere reglerne, kriterier og proces, hvorved nye navne for stjerner og væsentlige substellare objekter kan foreslås af medlemmer af det internationale astronomiske samfund, herunder professionelle astronomer og den brede offentlighed.

I mange år, standardpraksis for astronomer har været at navngive de stjerner, de studerer, ved hjælp af en alfanumerisk betegnelse. Disse betegnelser er praktiske, siden stjernekataloger, såsom den, der for nylig blev frigivet fra ESAs Gaia -satellit, indeholder typisk tusindvis, millioner, eller endda milliarder af genstande. Disse alfanumeriske betegnelser vil fortsat blive brugt og vil ikke blive ændret af WGSN. I stedet, gruppen har til formål at afgøre, hvilke traditionelle stjernenavne fra kulturer rundt om i verden der er de officielle, for at undgå forvirring. Nogle af de mest almindelige navne på de klareste og mest berømte stjerner på himlen havde ingen officiel stavemåde, nogle stjerner havde flere navne, og identiske navne blev undertiden brugt til helt forskellige stjerner helt.

Historisk set IAU har kun nogensinde godkendt navnene på 14 stjerner, i forbindelse med navngivning af exoplaneter. Der var to katalysatorer for oprettelsen af ​​WGSN:IAU's løfte om at involvere det internationale astronomiske samfund i at navngive nyopdagede exoplaneter og deres værtsstjerner, og en formel forpligtelse til at sikre, at den astronomiske arv bevares, et af målene for IAU Division C.

"Da IAU allerede vedtager navne til exoplaneter og deres værtsstjerner, det er blevet opfattet som nødvendigt at katalogisere navnene på stjerner i almindelig brug fra fortiden, og for at præcisere, hvilke der vil være officielle fra nu af, "siger Eric Mamajek, formand og arrangør af WGSN.

Etymologierne for de valgte navne kan variere, men nogle grundlæggende retningslinjer følges af WGSN. For eksempel, kortere, navne på ét ord foretrækkes, ligesom dem, der har deres rødder i astronomiske, kultur- eller naturarv. Dette er for at bevare kontinuiteten og for at sikre, at den lange historie med astronomiske opdagelser anerkendes. Mange kulturer rundt om i verden har traditionelle navne for klare stjerner og asterismer. De fleste navne, der stadig er i brug i dag, har deres rødder i græsk, latinske og arabiske kulturer, mens nogle har nyere oprindelse i det 19. og 20. århundrede. Mange har undergået lidt forandring siden renæssancen, som så en spredning af kunstneriske himmelkloder og atlasser, og udgivet stjernekataloger. WGSN arkiverer disse navne fra de mange forskellige kilder, og undersøge muligheder for at inkorporere navne fra gamle astronomiske traditioner rundt om i verden i en embedsmand, IAU-godkendt liste over stjernenavne til brug for astronomer, navigatører og den brede offentlighed.

Det er ikke første gang, IAU har undersøgt historiske navne meget nøje:"En lignende indsats blev udført tidligt i IAU's historie, i 1920'erne, da de 88 moderne konstellationer blev klarlagt fra historisk litteratur, og deres grænser, navne, stavemåder, og forkortelser blev afgrænset til almindelig brug i det internationale astronomiske samfund. Mange af disse navne bruges i dag af astronomer til betegnelser af variable stjerner, navne til nye dværggalakser og lyse røntgenkilder, og andre astronomiske objekter, «siger Mamajek.

WGSN har etableret og vedligeholder et nyt katalog over IAU -stjernenavne, med det første sæt af 227 godkendte navne offentliggjort på IAU's websted i:

Navngivning af stjerners tema

Kataloget indeholder 18 stjernenavne godkendt af IAU Executive Committee Working Group for Public Navngivning af Planeter og Planetariske Satellitter i december 2015 (som inkluderede 5 gamle navne og 14 nye navne foreslået og stemt om af offentligheden via NameExoWorlds-konkurrencen, og 209 for nylig godkendte navne fra drøftelser i WGSN. Dette tal forventes at vokse, da WGSN fortsætter med at genoplive gamle stjernekælenavne og tilføje nye fra det astronomiske samfund rundt om i verden.

Blandt de navne, der formelt er godkendt af WGSN, er Proxima Centauri (for den nærmeste stjerne på Solen og værtsstjerne for den nærmeste kendte exoplanet, Rigil Kentaurus (det gamle navn på Alpha Centauri og navne på snesevis af lyse stjerner, der almindeligvis bruges til astronavigation. Blandt stjernerne med nyligt godkendte navne, der for nylig er blevet rapporteret til at være vært for ekstrasolare planetkandidater, er:Algieba (Gamma-1 Leonis), Hamal (Alpha Arietis), og Muscida (Omicron Ursae Majoris).