Japansk virksomhed planlægger kunstig meteorregn

Et firma ved navn Sky Canvas planlægger at lancere en farverig kunstig meteorregn spærreild via mikro-satellit.

I den 'mærkelige, men sande afdeling' og en plan, der ville gøre enhver superskurk misundelig, en japansk start-up planlægger at skyde meteoroider mod Jorden for at skabe den første orkestrerede kunstige meteorregn. Indsatsen er godartet i et forsøg på at studere opførselen af ​​meteorer og genindtrædenskarakteristika, samtidig med at de giver et godt show.

Idéen er udtænkt af Lena Okajima, som startede ALE Company, som finansierer projektet.

"Jeg er meget begejstret for dette projekt, ikke kun fordi det vil gøre min barndomsdrøm til virkelighed, men også fordi det kan bidrage til grundlæggende videnskabelig forskning i en ny form uden at være afhængig af offentlige midler og donationer, " sagde Okajima i sin biografi på ALE-webstedet.

Først, en præcisering:på trods af hvad flere nyhedssider har rapporteret, Sky Canvas/ALE har ikke afgivet et formelt bud på at indarbejde forslaget som en del af OL i 2020 i Japan, selvom de bestemt er åbne over for ideen. Et kunstigt meteorregn under åbningsceremonierne til OL i 2020 i Japan ville helt sikkert være en unik førsteplads!

Tidlig test og en første satellitopsendelse med et endnu uanmeldt luftfartsselskab kan forekomme i den senere halvdel af 2017, med endnu en lancering om året, hvert år efter.

Længe en drøm af astronom Lena Okajima, en kunstig meteorregn kan snart pryde en himmel nær dig.

Synlighedsudsigter

Den meteoriske nyttelast vil blive båret ind i et lavt kredsløb om jorden ombord på en lille 50x 50x 50 centimeter kubisk satellitdispenser. Forskellige pellets vil brænde blåt, orange og grøn. Holdet vil ikke afsløre den 'hemmelige formel' for farverne, men du skal kun tænke tilbage på gymnasiets kemitime og Bunsen-brænderflammetests for at forestille dig de elementer, der sandsynligvis er brugt. (tip:den grønne er ikke kryptonit). Laboratorieforsøg tyder på, at de kunstige meteorer skal være synlige fra omkring 200 kilometer (120 miles) væk. Den nævnte satellitdispenser vil bære omkring 300-500 pellets. Ved sige, en meteor et sekund, en sådan visning ville vare fra fem til lidt over otte minutter.

En test udført i laboratoriet bekræftede, at lysstyrken for pellets skulle være lige omkring den tilsyneladende størrelse -0,86, bare en smule svagere end den klareste stjerne på himlen Sirius i størrelsesordenen -1,5.

Leder du efter en kunstig meteorregn til at lyse op til din næste begivenhed? Godt, sådan en præstation er ikke billig. Med en pris på omkring otte millioner dollars, en kunstig meteorregn bryder ned til omkring $16, 000 USD per meteor.

Planen er at placere den 50 kilo tunge satellit (fuldt lastet) i en solsynkron bane. Dette er en meget hældende retrograd polær bane, også begunstiget af jordobservation og (supervillianere bemærk) spionsatellitter.

Sky Canvas-systemet vil også have evnen til at "afbryde vejret" omkring 100 minutter før begivenheden i tilfælde af dårligt vejr. En gang i lav kredsløb om Jorden, nævnte satellit vil kredse om planeten en gang hvert 90. minut. Sådan en dispenser er en one-shot affære, og vil brænde op kort efter brug.

Er kunstige meteorbyger en god idé? På den ene side, det kan være en stor pædagogisk ressource, og en måde at få den brede offentlighed til at begejstre for rummet og astronomi. Stadig, for dem af os, der har udstået mange en tidlig morgenvagt for lejlighedsvis overraskende glimt af en meteor, der er måske noget lidt kitschet over meteorregn on demand. Det minder også lidt om ideerne fra den tidlige rumalder at skabe natlig belysning via store spejle, der svæver i rummet, eller placere reklamer (!) i lav kredsløb om jorden. Striber af kunstige satellitter fotobomberer allerede rutinemæssigt deep sky billeder ... vil vi også kæmpe med Pepsi-logoer i kredsløb?

Nogle kan også beklage sig over fremkomsten af ​​endnu mere kunstigt lys – uanset hvor flygtigt det end er – der stryger hen over den allerede lysende himmel. Og her er et andet muligt dilemma:Vil en kunstig meteor på -1 størrelsesorden fremstå så imponerende fra det i forvejen skrigende skær fra Tokyos centrum? Las Vegas eller Dubai? Stadig, Jeg ville tage en tur for at se verdens første kunstige meteorregn... og menneskeheden skaber allerede rutinemæssigt lignende uforudsete "shows", hver gang et stykke rumskrot kommer ind i Jordens atmosfære igen.

Jeg kan heller ikke lade være med at tænke på det fiktive metalband Disaster Area fra Douglas Adams' Blafferens guide til galaksen , som afsluttede hver koncert med et soldykkerrumskib.

Der er også mulige praktiske anvendelser for projektet, herunder forståelse af meteorregn, rumfartøjs genindtræden, studerer den øvre atmosfære, osv. Og selvom dette kan virke langt ude, NASA bruger allerede lysende kemikalier spredt fra klingende raketter til at gøre det samme.

JAXA har allerede udført lignende kunstige meteoreksperimenter her på Jorden ved hjælp af et bueopvarmet vindtunnellaboratorium, efterligning og modellering af Chelyabinsk-meteoren og asteroideprøvens returmission Hayabusa-1 og den fremtidige tilbagevenden af ​​Hayabusa-2.

Men måske bare, bevidsthed om lysforurening kan vise sig at være projektets største styrke. En kunstig meteorregn kan bare få byboere og byplanlæggere til at slukke lyset, og bare se op på nattehimlen et kort øjeblik.