Amerikaneren John Glenn:Astronaut, jagerpilot, senator

John Glenn var den ultimative allamerikanske helt.

Han var den første amerikaner, der kredsede om jorden, en krigshelt jagerpilot, en testpilot, der sætter rekorder, en mangeårig senator, en præsidentkandidat og en mand, der trodsede alder og tyngdekraft for at komme tilbage i rummet på 77.

Men det var bare hans præstationer. Hvad der gjorde John Glenn mere var hans persona:Han var en kampveteran med en dreng ved siden af, et stærkt ægteskab og nerver af stål. Skoler blev opkaldt efter ham. Børn blev opkaldt efter ham. Hans livshistorie om at stræbe hårdt, lykkes, lider tilbageslag og højtflyvende indløsning var så amerikansk, som det bliver. Dertil kommer den hengivne hengivenhed til en kone, han har kendt siden barndommen og en fejlfri tjeneste for sit land.

Hans liv levede op til den berømte afsendelse, som astronaut Scott Carpenter gav ham den dag i februar 1962, lige før han blev den første amerikaner til at cirkulere Jorden i rummet:

"God fart, John Glenn. "

John Herschel Glenn Jr. døde på James Cancer Hospital i Columbus, hvor han var indlagt i mere end en uge, sagde Hank Wilson, kommunikationsdirektør for John Glenn School of Public Affairs. Han var 95.

”Vi er mere tilfredse, når vi er involveret i noget større end os selv, "Glenn sagde på sin hovedtale ved Ohio State Universitys begyndelse i 2009.

Glenn gentog noget, han sagde 50 år tidligere, på NASAs pressemøde, der præsenterede ham og de andre Mercury 7 -astronauter for offentligheden efter deres valg:

"Vi er placeret her med visse talenter og evner. Det er op til hver enkelt af os at bruge disse talenter og evner så godt du kan, "Glenn sagde den 9. april, 1959. "Hvis du gør det, Jeg tror, ​​at der er en magt større end nogen af ​​os, der vil placere mulighederne i vores måde, og hvis vi bruger vores talenter korrekt, vi vil leve den slags liv, vi burde leve. "

John Glenn levede den slags liv.

I en generation fravænnet fra rumløbet, få var større end John Glenn. Neil Armstrong var den første mand på månen, men han var ikke den berømthed, John Glenn var. De grønne øjne, telegenic Glenn vandt endda $ 25, 000 på spilshowet "Name That Tune" med en 10-årig partner, og fløj i kamp med baseball -superstjernen Ted Williams - alt inden han blev valgt til at være astronaut.

Selvom han ikke var den første amerikaner til at skyde ud i rummet - Alan Shepard var - glenn's sondring som den første amerikaner i kredsløb syntes at skyde ham forbi de andre originale Mercury 7 -astronauter, hvad han kaldte "en gruppe dedikeret til at prøve ting, der aldrig har prøvet før."

Og det var, hvad John Glenn gjorde den 20. februar, 1962, tordnede fra en Cape Canaveral affyringsrampe i en Atlas -raket, der aldrig før havde ført mennesker til et sted, Amerika aldrig havde været. Hans trange kapselnavn - Friendship 7 - passede til hans personlighed.

Med hele forretningssætningen, "Roger, uret kører, vi er i gang, "Glenn startede sine 4 timer, 55 minutter og 23 sekunder i rummet. År senere, han forklarede, at han sagde det, fordi han ikke følte, at han havde løftet sig, og uret var den eneste måde, han vidste, at han havde lanceret.

Under flyvningen, Glenn udtalte en sætning, som han ofte ville gentage hele livet:"Zero G og jeg har det godt."

"Det virker stadig så levende for mig, "Sagde Glenn i et interview med The Associated Press i 2012 om 50 -årsdagen for denne flyvning." Jeg kan stadig pseudoføle ​​nogle af de samme fornemmelser, som jeg havde tilbage i de dage under lanceringen og alt det. "

Glenn sagde, at han ofte blev spurgt, om han var bange. Hans svar:"Hvis du taler om frygt, der overvinder det, du skal gøre, ingen. Du har trænet meget hårdt til disse flyvninger. "

Slutningen af ​​flyvningen var en sømbid. Missionskontrol havde tegn på, at varmeskjoldet ikke så ud til at holde. De var bekymrede for, at Glenn ville brænde op igen i jordens atmosfære. I stedet, han vendte tilbage til Jorden en levende national legende.

På det tidspunkt var John Glenn kun 40 år gammel.

At risikere sit liv var ikke noget nyt for John Glenn. Han var en jagerpilot i Anden Verdenskrig og Korea, der fløj lavt, fik sit fly gennemsyret af kugler under 149 kampmissioner for Naval Air Corps og Marines.

Under Anden Verdenskrig, han fløj 59 farlige missioner, ofte som frivillig eller som den ønskede backup af tildelte piloter. En krig senere, i Korea, hans 90 kampflyvninger gav ham tilnavnet "MiG-Mad Marine" (eller "Old Magnet A—, "som han omskriver som" Old Magnet Tail ".)

"Det var mig, der gik lavt og fik dem, "Sagde Glenn, forklarede, at han ofte landede med enorme huller i siden af ​​sit fly, fordi han ikke kunne lide at skyde fra store højder.

Men kampens udfordringer syntes at blegne i forhold til udfordringerne fra læger og ingeniører, der bekymrede sig om, hvad der ville ske med mænd i rummet. Glenns liv ændrede sig den 6. april, 1959, da han blev valgt som en af ​​Mercury 7 astronauter og straks begyndte at tiltrække mere end sin andel af rampelyset.

I senere år, han ville regale folkemængderne med historier om NASA's test af kommende astronauter, fra psykologiske test (kom med 20 svar på det åbne spørgsmål "I am") til overlevende spinning, der skubbede 16 gange normal tyngdekraft mod hans krop og sprang blodkar overalt.

Men det var ikke nær så slemt som da de nyplukkede astronauter tog til Cape Canaveral for at se deres første ubemandede rakettest.

"Vi ser denne ting gå op og op og op ... og på én gang blæste den lige over os, og det var vores introduktion til Atlas (raketten han fløj på), "Glenn sagde i 2011." Vi kiggede på hinanden og ville have et møde med ingeniørerne om morgenen. "

Så hvorfor risikere hans liv?

Skrev for magasinet 1959, Glenn forklarede:"Rumfart er på grænsen til mit erhverv. Det vil blive gennemført, og jeg vil være med på det. Der er også et element af simpel pligt involveret. Jeg er overbevist om, at jeg har noget at give dette projekt . "

Glenn sagde, at hans Friendship 7 -flyvning i 1962 kom på det rigtige tidspunkt, fordi Sovjetunionen var langt fremme i rummet og Amerika havde brug for at vise, at det kunne indhente.

”Jeg tror, ​​folk virkelig følte, at vi virkelig var på vej tilbage, "Glenn sagde." Det var et slags vendepunkt i den nationale psyke. "

Denne pligtfølelse blev indpodet i en tidlig alder. Glenn blev født 18. juli 1921, i Cambridge, Ohio, og voksede op i New Concord, Ohio, med kaldenavnet "Bud". Han sluttede sig til byens band som trompetist som 10 -årig og ledsagede sin far en mindedag i en ekkoversion af "Taps". I sin erindring fra 1999, Glenn skrev "den følelse opsummerer min barndom. Det dannede min overbevisning og min ansvarsfølelse. Alt, hvad der kom efter det, kom bare naturligt."

Hans kærlighed til flyvning var livslang; John Glenn Sr. talte om de mange sommeraftener, han kom hjem for at finde sin søn løbe rundt i gården med udstrakte arme, foregiver, at han var ved at styre et fly. Juni sidste år, ved en ceremoni, der omdøbte Columbus lufthavn til ham, Glenn huskede at bede sine forældre om at tage ham til den lufthavn for at se på fly, når de passerede gennem byen:"Det var noget, jeg var fascineret af." Han pilotede sit eget private fly indtil 90 år.

Glenns mål om at blive kommerciel pilot blev ændret af Anden Verdenskrig. Han forlod Muskingum College for at slutte sig til Naval Air Corps og kort tid efter, marinerne.

Han blev en succesrig jagerpilot, der kørte 59 farlige missioner, ofte som frivillig eller som den ønskede backup af tildelte piloter. En krig senere, i Korea, han fik tilnavnet "MiG-Mad Marine" (eller "Old Magnet A—, "som han undertiden omskriver som" Old Magnet Tail. ")

"Det var mig, der gik lavt og fik dem, "Sagde Glenn, forklarede, at han ofte landede med enorme huller i siden af ​​sit fly, fordi han ikke kunne lide at skyde fra store højder.

Glenns offentlige liv begyndte, da han slog den transkontinentale lufthastighedsrekord, sprængte fra Los Angeles til New York City på 3 timer, 23 minutter og 8 sekunder. Med sin korsfarer i gennemsnit 725 mph, flyvningen i 1957 viste, at jetflyet kunne udholde stress, når det blev presset til maksimal hastighed over lange afstande.

I New York, han fik en helt velkommen - hans første tickertape -parade. Han fik en anden efter sit fly på Friendship 7.

Denne mission introducerede også Glenn til politik. Han talte til en fælles kongresmøde, og spiste i Det Hvide Hus. Han blev ven med præsident Kennedy og allieret og ven med sin bror, Robert. Kennedys opfordrede ham til at gå ind i politik, og efter et par vanskelige starter gjorde han det.

Glenn tilbragte 24 år i det amerikanske senat, repræsenterer Ohio længere end nogen anden senator i statens historie. Han meddelte sin forestående pensionering i 1997, 35 år til dagen efter, at han blev den første amerikaner i kredsløb, siger "der er stadig ingen kur mod den fælles fødselsdag."

Glenns vendte tilbage til rummet i en længe ventet anden flyvning i 1998 ombord på rumfærgen Discovery. Han kom til at bevæge sig ombord på shuttlen i langt længere tid - ni dage sammenlignet med knap fem timer i 1962 - samt sove og eksperimentere med bobler i vægtløshed.

På en pressekonference fra rummet, Glenn sagde "at se på denne slags skabelse herude og ikke tro på Gud er for mig umuligt."

NASA skræddersyede en række geriatriske reaktionseksperimenter for at skabe et videnskabeligt formål for Glenns mission, men der var mere til det end det:en genoplivning af spændingen fra de tidligste dage af rumløbet, en PR -bonanza og et livs gave.

"Amerika skyldte John Glenn en anden flyvning, "NASA -administrator Dan Goldin sagde.

Glenn ville senere skrive, at da han nævnte ideen om at gå tilbage i rummet til sin kone, Annie, hun svarede:"Over min døde krop."

Glenn og hans besætningsmedlemmer fløj 3,6 millioner miles, sammenlignet med 75, 000 miles ombord på Friendship 7.

Kort før han stillede op til den demokratiske præsidentnominering i 1984, en ny generation blev introduceret for astronauten Glenn med filmatiseringen af ​​Tom Wolfes bog "The Right Stuff". Han blev portrætteret som den ultimative lige pil blandt en gruppe hårdt festende astronauter.

Glenn sagde i 2011:"Jeg tror ikke, at nogen af ​​os brød om filmen 'The Right Stuff'; jeg ved, at jeg ikke gjorde det."

Glenn kunne ikke udnytte reklamen, selvom, og hans dårligt organiserede kampagne var kortvarig. Han droppede ud af løbet med sin kampagne på 2,5 millioner dollars i rødt - en gæld, der blev hængende, selv efter at han trak sig tilbage fra senatet i 1999.

Han spøgte senere, at bortset fra at gå i gæld, ydmyger sin familie og tager 16 kilo på, at stille op som præsident var en god oplevelse.

Glenn holdt sig generelt væk fra kampagner efter det, sagde, at han ikke ville blande politik med sin anden rumfart. Han sad ud af senatløbet for at efterfølge ham - han var hundredvis af kilometer over jorden på valgdagen - og var stort set stille i præsidentløbet i 2000.

Han løb først til Senatet i 1964, men forlod løbet, da han pådrog sig en hjernerystelse efter at have smuttet i badeværelset og ramte hovedet på karret.

Han forsøgte igen i 1970, men blev besejret i primæren af ​​Howard Metzenbaum, som senere tabte folketingsvalget til Robert Taft Jr. Det var starten på et komplekst forhold til Metzenbaum, som han senere sluttede sig til i Senatet.

I de næste fire år, Glenn dedikerede sin opmærksomhed til forretninger og investeringer, der gjorde ham til en mangemillionær. Han havde indtrådt i bestyrelsen for Royal Crown Cola efter den afbrudte kampagne fra 1964, og var formand for Royal Crown International fra 1967 til 1969. I begyndelsen af ​​1970'erne, han forblev hos Royal Crown og investerede i en kæde af Holiday Inns.

I 1974, Glenn løb mod Metzenbaum i det, der blev til en bitter primærpris og vandt valget. Til sidst sluttede han fred med Metzenbaum, der vandt valget til senatet i 1976.

Glenn satte rekord i 1980 ved at vinde genvalg med en stemmemargin på 1,6 millioner.

Han blev ekspert i atomvåben og var Senatets mest ihærdige fortaler for ikke-spredning. Han var den førende tilhænger af B-1 bombefly, da mange i kongressen tvivlede på behovet for det. Som formand for regeringsudvalget han vendte et mikroskop om affald og bedrageri i det føderale bureaukrati.

Glenn sagde, at det laveste punkt i hans liv var 1990, da han og fire andre senatorer blev undersøgt for deres forbindelser til Charles Keating, den berygtede finansmand, der til sidst afsonede fængselstid for sin rolle i 1980'ernes dyre besparelser og lånesvigt. Senatets Etiske Udvalg rensede Glenn for alvorlige forseelser, men sagde, at han "udøvede dårlig dømmekraft."

Episoden var den eneste børste med skandale i hans lange offentlige karriere og formindskede ikke hans popularitet i Ohio.

Glenn spøgte med, at den eneste astronaut, han var misundelig på, var hans kollega Ohioan:Neil Armstrong, den første mand, der gik på månen.

"Jeg har været så heldig at have mange store oplevelser i mit liv, og jeg er taknemmelig for dem, "sagde han i 2012.

I 1943, Glenn giftede sig med sin barndomsskat, Anna Margaret Castor. De mødtes, da de var småbørn, og da hun havde fåresyge som teenager, kom han hjem til hende, skær et hul i hendes soveværelsesvinduesskærm, og gav hende en radio for at holde hendes selskab, fortalte en ven.

"Jeg kan ikke huske første gang, jeg fortalte Annie, at jeg elskede hende, eller første gang hun fortalte mig, "Glenn ville skrive i sin erindring." Det var bare noget, vi begge vidste. "Han købte hende en diamantforlovelsesring i 1942 for $ 125. Den er aldrig blevet udskiftet.

Da han blev introduceret med sine andre Mercury 7 astronauter i 1959, han talte om støtte fra sin familie:"Min kones holdning til dette har været den samme som det har været hele vejen igennem hele min flyvning. Hvis det er det, jeg vil gøre, hun står bag det og børnene er det også, 100 procent. "

De havde to børn, Carolyn og John David.

Han og hans kone, Annie, delte deres senere år mellem Washington og Columbus. Begge fungerede som tillidsfolk ved deres alma mater, Muskingum College. Glenn brugte tid på at promovere John Glenn School of Public Affairs ved Ohio State University, som også huser et arkiv med hans private papirer og fotografier.

• 
• 
• 
• 
• 

© 2016 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.