Alle originale syv amerikanske astronauter er nu døde

John Glenns bortgang i torsdags betyder, at de første syv amerikanske astronauter, der blev valgt til at lede det nye amerikanske rumprogram i 1959, nu er døde. afslutter et banebrydende kapitel i amerikansk historie.

Denne besætning af militære flyvere, kendt som de originale syv, eller "Mercury 7, "beviste, at rumflyvning var mulig, og banede vejen for de banebrydende amerikanske rejser til månen.

Deres saga inspirerede Tom Wolfe-bogen fra 1979 "The Right Stuff, "og filmklassikeren fra 1983 med samme navn. Her er de bedrifter, de syv er bedst kendt for, og hvordan de døde:

Alan B. Shepard, Jr.

Den første amerikaner, der rejste ud i rummet, Shepard blev lanceret den 5. maj, 1961, ombord på rumfartøjet Freedom 7. Hans flyvning var suborbital, stiger til en højde af 116 statute miles (186 kilometer), før den lander tilbage på Jorden.

Han kommanderede senere Apollo 14 i 1971 - den tredje månelanding - og blev den femte person, der gik på Månen.

Shepard døde i 1998 i en alder af 74 af leukæmi.

John H. Glenn, Jr.

Den første amerikaner, der kredsede om Jorden, Glenn er bedst kendt for at lave sine tre turnéer rundt om planeten den 20. februar, 1962.

Han blev også valgt til amerikansk senator i Ohio og fungerede som lovgiver fra 1974 til 1999.

I 1998, i en alder af 77, Glenn blev den ældste person, der fløj i rummet, da han rejste ombord på rumfærgen Discovery.

Glenn døde torsdag i en alder af 95. Han havde været i faldende helbred siden han blev opereret i hjerteklap i 2014.

Virgil I. 'Gus' Grissom

Grissom var den første person, der blev sendt ud i rummet to gange.

Han fløj på den anden suborbitale Mercury-flyvning i 1961, og i 1965 piloterede den første Gemini-mission, som også var den første rumflyvning til at ændre sit baneplan.

Han og to andre blev dræbt i 1967 i en brand under en affyringsrampetest forud for den planlagte Apollo 1-mission, som han skulle kommandere.

Scott Carpenter

Carpenter udsendte den nu berømte sætning, "God fart, John Glenn", da hans kollega var ved at påbegynde den første amerikanske orbitalflyvning i 1962.

Senere samme år, Carpenter blev den anden amerikaner, der kredsede om Jorden.

Efter at have cirkuleret rundt om Jorden tre gange i Aurora 7-kapslen, han overskred sit landingsmål med omkring 250 miles (400 kilometer).

Carpenter tog orlov fra NASA og tjente som aquanaut i flådens Man-in-the-Sea-program i 1965.

Han døde i 2013 i en alder af 88 efter at have haft et slagtilfælde.

L. Gordon Cooper, Jr.

I 1963, Cooper fløj på den sidste Mercury -mission og blev den sidste amerikanske astronaut til at flyve alene i rummet.

Hans Faith 7-kapsel kredsede 22 gange om Jorden, og missionen varede mere end et døgn.

Hans anden rejse til rummet - ombord på Gemini 5 i 1965 - varede otte dage og satte en ny pladsudholdenhedsrekord for den æra.

Cooper siges at være den første amerikaner, der sov i rummet. Han rapporterede, at han ikke havde nogen drømme under sin orbitale dvale.

Han døde i 2004 af hjertesvigt i en alder af 77.

Walter M. Schirra, Jr.

Schirra blev den første mand, der fløj ombord på alle tre af USA's tre første menneskelige rumprojekter - Mercury, Gemini og Apollo missioner.

Han var kommandopilot på Gemini 6 i 1965, da han ledede det første rumfartøjsmøde ved at flyve inden for en fod af den allerede kredsende Gemini 7.

Han ledede også den første piloterede Apollo-mission, Apollo 7, i 1968.

Schirra døde af et hjerteanfald, mens han blev behandlet for mavekræft i 2007 i en alder af 84.

Donald K. 'Deke' Slayton.

Slayton blev valgt til at være en del af de oprindelige Mercury-missioner, men var ude af stand til at flyve i 1962 på grund af en uregelmæssig puls.

Han blev NASAs direktør for Flight Crew Operations, og blev til sidst godkendt til rumflyvning et årti senere.

I 1975, han fløj ombord på den første fælles amerikansk-sovjetiske rummission, Apollo-Soyuz testprojekt, som markerede den første docking af et amerikansk og russisk rumfartøj i rummet.

Slayton døde af en hjernetumor i 1993, i en alder af 69.

© 2016 AFP