Livet kunne eksistere i atmosfæren i mange fjerne verdener, forskning tyder på

Mikroskopiske organismer kunne overleve over overfladen af ​​planeter og såkaldte brune dværge, hvis terræn og lavere atmosfære er ugæstfri, forskere har fundet.

Sådanne verdener kunne i teorien opretholde liv i deres overliggende atmosfærer, som er køligere end de planetariske overflader.

I lyset af fundet, forskere siger, at de måske tidligere har undervurderet, hvor meget af universet der potentielt kan beboes.

Beboelige zoner

En teoretisk undersøgelse af simple livsformer på en brun dværg - et objekt større end en planet og mindre end en stjerne - tyder på, at de kunne tilpasse sig til at overleve i sådanne levesteder.

Organismerne kunne tilpasse sig til at klare sig i tyngdekraften, temperatur- og vindforhold i sådanne miljøer, hvor der også kan findes vand og næringsstoffer, fandt forskere.

Forskere antyder, at sådanne livsformer kunne eksistere på planeter, hvis overflade eller atmosfære er for varm, kold, tør eller tæt for at understøtte livet.

Solsystem

Forskere spekulerer i, at der kan være beboelige atmosfærer i gasgiganterne - Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun.

Ud over vores solsystem, milliarder af sådanne verdener i vores galakse kan have sådanne beboelige zoner.

Den nærmeste af disse er omkring 30 lysår væk, som kan være inden for rækkevidde af kraftige astronomiteleskoper, der sandsynligvis vil blive udviklet i det næste årti.

Dette ville gøre det muligt for forskere at søge efter tegn på liv i fjerne verdener.

Samarbejdsstudie

Studiet, i Astrofysisk Journal , er den første, der udgives af universitetets nyligt dannede Center for Exoplanet Science.

Det ser ud til omkring 40 år efter, at nogle af ideerne bag undersøgelsen blev offentliggjort i det samme tidsskrift af banebrydende videnskabsmand Carl Sagan.

"Muligheden for, at liv kan findes i atmosfæren af ​​planetariske objekter, tyder på, at der kan være en overflod af beboelige miljøer i vores solsystem og videre, "siger Jack Yates fra School of Geosciences.