Billede:HTV-6 fragtfartøj nærmer sig rumstationen

Ekspedition 50 kommandør Shane Kimbrough fra NASA delte dette fotografi af Japan Aerospace Exploration Agency's Kounotori H-II Transfer Vehicle (HTV-6), da det nærmede sig den internationale rumstation den 12. december, 2016, skrivning, "Smukke #HTV6 @Space_Station. @NASA og @ESA astronauter bruger @csa_asc robotarm til at fange @JAXA_en rumfartøjer. Stolt af Int'l. #Teamwork"

Kimbrough og flyingeniør Thomas Pesquet fra ESA (European Space Agency) fangede det 12 tons tunge rumfartøj med succes ved hjælp af stationens Canadarm2 robotarm. Robotbaserede jordkontrollere installerede den derefter på den jordvendte side af Harmony-modulet. Flyingeniør Peggy Whitson fra NASA overvågede HTV-6-systemer under mødet og grebet.

Det upiloterede lastrumfartøj er lastet med mere end 4,5 tons forsyninger, vand, reservedele og eksperimenthardware til den seks mand store stationsbesætning. Rumfartøjet, opkaldt "Kounotori" - det japanske ord for hvid stork - lanceret fredag, 9. december fra Tanegashima Space Center i det sydlige Japan. Det leverer også seks nye lithium-ion-batterier og adapterplader, der skal erstatte de nikkel-brint-batterier, der i øjeblikket bruges på stationen til at lagre elektrisk energi genereret af stationens solpaneler. Disse vil blive installeret under en række robotoperationer og rumvandringer mellem slutningen af ​​december og midten af ​​januar.

Rumfartøjet bringer også Technology Education (TechEdSat-5) nanosatellit, som inkluderer Exo-Brake teknologi demonstrationsmissionen. Exo-Brake-teknologien er en spændingsbaseret, fleksibel bremseanordning, der kunne hjælpe med at bringe små nyttelast tilbage gennem jordens atmosfære uskadt, præcis de-kredsløb gennem en række justeringer for at modulere træk. Exo-Brake-implementering er målrettet til begyndelsen af ​​2017.