EPA-videnskab under lup af Trumps politiske stab

Trump-administrationen giver mandat til, at alle undersøgelser eller data fra videnskabsmænd ved Environmental Protection Agency skal gennemgås af politiske udpegede, før de kan frigives til offentligheden.

Kommunikationsdirektøren for præsident Donald Trumps overgangsteam hos EPA, Doug Eriksen, sagde onsdag, at anmeldelsen også omfatter indhold på det føderale agenturs hjemmeside, herunder detaljer om videnskabelige beviser, der viser, at jordens klima opvarmes, og at menneskeskabte kulstofemissioner er skylden.

Tidligere EPA-medarbejdere sagde onsdag, at de restriktioner, der blev pålagt under Trump, langt overstiger tidligere administrationers praksis.

Ericksen sagde, at der ikke er givet ordre til at fjerne omtalen af ​​klimaændringer fra www.epa.gov, siger, at der endnu ikke er truffet nogen beslutninger.

"Vi tager et kig på alt fra sag til sag, herunder websiden og om klimating vil blive fjernet, " sagde Erickson i et interview med The Associated Press. "Selvfølgelig med en ny administration, der kommer ind, overgangstiden, vi vil tage et kig på websiderne og Facebook-siderne og alt andet involveret her hos EPA."

Spørgsmålet specifikt om videnskabelige data indsamlet af agenturets videnskabsmænd, såsom rutinemæssig overvågning af luft- og vandforurening, Eriksen svarede, "Alt er underlagt revision."

Trumps pressesekretær Sean Spicer så ud til at tage afstand til præsidenten fra spørgsmålet onsdag, at fortælle journalister, at kommunikationsnedskæringen ved EPA ikke var instrueret af Det Hvide Hus.

George Grey, assisterende administrator for EPA's kontor for forskning og udvikling under den republikanske administration af præsident George W. Bush, nævnte videnskabelige undersøgelser blev normalt gennemgået på lavere niveauer, og selv når de blev gennemgået på højere niveauer, det var for at give embedsmænd besked om undersøgelserne - ikke for redigering af indhold.

"Videnskabelige undersøgelser vil blive gennemgået på niveau med en filial eller en afdeling eller et laboratorium, " sagde Gray, nu professor i folkesundhed ved George Washington University. "Af og til kom ting, der var kendt for at være kontroversielle, op til mig som assisterende administrator, og jeg var politisk udpeget. Intet i min erfaring ville gå længere end det."

"Der er ingen måde at vinde, hvis du prøver at ændre tingene, " sagde Gray.

EPA's 14-siders videnskabelige integritetsdokument, vedtaget under Obama-administrationen, beskriver, hvordan videnskabelige undersøgelser skulle gennemføres og gennemgås i styrelsen. Den sagde, at videnskabelige undersøgelser i sidste ende skulle formidles til offentligheden, medierne og kongressen "kompromisløse af politisk eller anden indblanding."

Det videnskabelige integritetsdokument "forbyder udtrykkeligt ledere og anden agenturledelse i at intimidere eller tvinge videnskabsmænd til at ændre videnskabelige data, resultater eller faglige udtalelser eller upassende indflydelse på videnskabelige rådgivende udvalg." Det giver medarbejdere, der kender videnskaben, måder til at være uenige i videnskabelige rapporter og politikker og giver dem en vis whistleblowerbeskyttelse.

AP og andre medier rapporterede tidligere på ugen, at e-mails, der blev sendt internt til EPA-medarbejdere, beordrede en midlertidig blackout på medieudgivelser og aktivitet på sociale medier, samt fastfrysning af kontraktgodkendelser og bevillinger.

Ericksen sagde tirsdag, at agenturet forberedte sig på at give grønt lys for næsten alle de 3,9 milliarder dollars i afventende kontrakter, der var under revision. Ericksen sagde, at han ikke umiddelbart kunne give detaljer om omkring 100 millioner dollars i distributioner, der vil forblive frosset.

Usikkerheden om kontrakten og indefrysningen af ​​bevillinger kombineret med den manglende information, der er strømmet fra agenturet, siden Trump tiltrådte, har givet anledning til frygt for, at stater og andre modtagere kan miste væsentlige midler til beskyttelse af drikkevand, tilsyn med farligt affald og en lang række andre programmer.

Agenturet tog også et potentielt første skridt tirsdag mod at dræbe miljøregler, der blev afsluttet, da præsident Barack Obamas embedsperiode blev afsluttet. Mindst 30 blev målrettet i det føderale register for forsinket implementering, herunder opdaterede forureningskendelser for flere stater, standarder for vedvarende brændstof og grænser for mængden af ​​formaldehyd, der kan udvaskes fra træprodukter.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.