Billede:Antarktisk campingvogn fanget af fransk satellit

Hvordan leverer du forsyninger til en af ​​de fjerneste forskningsstationer på Jorden? Sæt udstyret og maden på ski og træk dem med traktoren hen over isen og sneen i en lang campingvogn.

Dette billede er taget af den franske Pleiades -satellit, der kredser 700 km højt. Konvoj af forsyninger kan ses på den 1000 km lange vandring fra Dumont d'Urville på Antarktis kyst til Concordia forskningsstation.

Traversen over Antarktis tager 10 dage, klatre mere end 3000 m for at nå Concordias plateau. Trækket af kraftige traktorer, campingvognene transporterer op til 300 tons brændstof mad og tungt udstyr i 300 m lange konvojer arrangeret af Frankrigs IPEV polarinstitut.

En gang på Concordia, tre dage bruges på at pakke ud og forberede hjemrejsen. Turen tilbage til kysten tager generelt to dage mindre, fordi det er ned ad bakke det meste af vejen.

Concordia sidder på et plateau 3200 m over havets overflade. Et sted med ekstremer, temperaturen kan falde til –80 ° C om vinteren, og Solen stiger ikke over horisonten om vinteren, tvinger besætningen til at leve isoleret uden sollys i fire måneder af året.

For ESA, isolationen og ekstremt vejr byder på interessante paralleller med rumfart og at bo på en anden planet. Hvert år slutter en ESA-sponsoreret læge sig til besætningen på den italiensk-franske station for at overvåge og køre eksperimenter med besætningen på op til 15.

Ud over, Området omkring Concordia bruges også som et valideringssted for en række af ESAs jordobservationsmissioner, f.eks. Soil Moisture og Ocean Salinity -satellitten.