Simuleringer tyder på, at Planet Nine kan have været en useriøs

(Phys.org)—Rumforskerne James Vesper og Paul Mason fra New Mexico State University har holdt en præsentation på dette års American Astronomical Science-møde, hvor de skitserer resultaterne af simuleringer, de har kørt for at lære mere om Planet Nine – en planet, som mange i rumforskningsfællesskabet mener at eksistere langt ud over Pluto. De fremlagde beviser, der tyder på, at hvis Planet Nine er derude, det er sandsynligvis en slyngel.

Planet Nine blev først forudsagt at eksistere for blot to år siden, da et hold af efterforskere bemærkede, hvad der så ud til at være en ukendt gravitationspåvirkning i det ydre solsystem. Siden da, andre forskere har også bemærket gravitationspåvirkninger i overensstemmelse med en planet i størrelsesordenen 10 gange Jordens størrelse. Tidligere forskning har også antydet, at hvis planeten eksisterer, den kredser sandsynligvis omkring solen ved cirka 1000 AU (Jorden ligger ved 1 AU). I denne nye indsats, forskerne kørte 156 computersimuleringer designet til at vise, hvilken slags indvirkning en sådan planet ville have på vores solsystem, hvis den kom et andet sted fra - en useriøs planet, der vandrede tæt nok på vores sol til at blive fanget af dens tyngdekraft.

Rogue planeter er dem, der enten udviklede sig uden for solsystemet, eller udviklet sig i et andet stjernesystem og så på en eller anden måde undslap. I begge tilfælde, de rejser alene gennem rummet.

Forskerne rapporterer, at deres simuleringer viste, at 60 procent af gangene en slyngelplanet stødte på vores solsystem, den kom ind og gik så, nogle gange tager en anden mindre planet med sig. I 40 procent af tilfældene imidlertid, slyngelen blev fanget og forblev i kredsløb. Simuleringerne antydede også, at hvis en sådan slyngel blev fanget, det kunne kredse om solen på den spekulerede afstand, og at det var usandsynligt, at en planet, der er større end Neptun, nogensinde er kommet ind i vores solsystem - vores systemets ordenlighed antyder, at det ikke er blevet forstyrret siden den periode, hvor solsystemet blev skabt.

Rumforskere har i de seneste måneder udtrykt en stærk tro på, at Planet Nine snart vil blive bekræftet, måske så tidligt som næste år, da der er lagt større kræfter i at finde det.

© 2017 Phys.org