Første farvebillede fra den fælles UK og Algeriet CubeSat Mission

AlSat Nano, som blev designet og bygget på University of Surrey på kun 18 måneder, har fanget og downloadet sit første fuldfarvebillede - et skridt fremad i demonstreret britisk nanosatellit-kapacitet.

Billedet blev taget af Open University C3D2 instrumentets bredfeltskamera den 3. december 2016 over Arkhangelsk Oblast-regionen, på Ruslands nordvestkyst. Billedet blev taget under skumringsforhold ved daggry, viser kystlinjen til toppen af ​​billedet, og en kort vintersolopgang over det arktiske område med en dyb rødbrun nuance. Gennem skydækket er der tegn på bakker og sne på bjerge, og tåge i ådalene. Objektet i forgrunden er Oxford Space Systems Ltd AstroTubeTM Boom nyttelast, også medbragt om bord på rumfartøjet.

AlSat Nano er en fælles nanosatellitmission mellem UK Space Agency og Algerian Space Agency (ASAL) som en del af et igangværende initiativ til at styrke samarbejdet. Det britiske rumfartsagentur har finansieret designet, bygge og verificere rumfartøjet ved Surrey Space Center (SSC), University of Surrey, som en praktisk læringsøvelse for algeriske postgrad-studerende for at demonstrere de praktiske elementer af billig rumteknologi. ASAL har leveret lanceringen, og operationer udføres i Algeriet af ASAL-operatører uddannet ved SSC.

Professor Guglielmo Aglietti, direktør for Surrey Space Center, sagde:"AlSat Nano har været et spændende projekt for Surrey Space Center at være førende. Uddannelses- og forskningselementer, og overførsel af teknologividen med Algerian Space Agency var nøgledele af dette projekt. Derudover udviklingen af ​​denne nanosatellit-platform har været en fantastisk mulighed for at arbejde med britiske udbydere af nyttelast, som demonstrerer nogle spændende nye teknologier."

AlSat Nano er Algeriets første CubeSat-mission og viser globalt evnen til britisk teknologi i samarbejde med industri og akademisk verden. Med et rumfartøj på størrelse med en skotøjsæske, men alligevel med alle kerneundersystemerne i meget større satellitter, programmet demonstrerer, hvordan CubeSats kan samles hurtigt og lanceres til en brøkdel af prisen. Dette vil hjælpe Algeriet med at styrke sin indenlandske rumteknologikapacitet ved at give deres videnskabsmænd og ingeniører førstehåndserfaring med rumfartøjsoperationer.

Dr. Abdewahab Chikouche, Direktør for rumprogrammer hos Algerian Space Agency, sagde:"Alsat-1N-projektet er et konkret eksempel på succesen med vores samarbejde med UKSA. Dette projekt, meget berigende fra et videnskabeligt og teknologisk synspunkt, gjorde det muligt for ASAL-ingeniører at gøre fremskridt med integration og test af nanosatellitter og opnå autonomi i driften. Dette projekt vil gøre det muligt for algeriske forskere og akademikere at styrke nationale kapaciteter inden for avanceret rumteknologi."

AlSat Nano-missionen er vært for og har demonstreret tre nyttelaster, fremviser innovative teknologier fra britiske leverandører:C3D2 imager fra Open University, AstroTubeTM Boom fra Oxford Space Systems og Thin Film Solar Cell fra Swansea University.

Dr Ben Taylor, SSC AlSat-Nano projektleder, sagde:"Alsat-Nano-missionen har været en fantastisk mulighed for at arbejde med et mangfoldigt og engageret team på tværs af Storbritannien og Algeriet. Rumfartøjet bærer nogle spændende nye teknologier, som allerede giver nogle fantastiske resultater, og vi ser frem til yderligere resultater som missionen fortsætter".

Missionen bygger på succesen med flytjenesteafdelingen på Surrey Space Centre, som er involveret i en række igangværende rumfartøjsmissioner, herunder CubeSats og større missioner. Et stort igangværende projekt er RemoveDebris, en mission på €15,2 mio. ledet af Surrey, sigter mod at være en af ​​verdens første demonstrationer af fjernelse af rumskrammel, når den lanceres senere i år.