Frysetørret mad og 1 badeværelse:6 simulerer Mars i kuppel

Proppet ind i en kuppel med et badeværelse, seks forskere vil bruge otte måneder på at gumle på hovedsageligt frysetørrede fødevarer-med en sjælden godbid af spam-og kun have deres lille sovekvarter at trække sig tilbage til for at trøste.

Det simulerede ophold på Mars med et omhyggeligt udvalgt besætning af forskere tog på en mission torsdag for at få indsigt i den psykologiske vejafgift, en lignende rejse i virkeligheden ville have på astronauter. Det er en del af et NASA-finansieret eksperiment med menneskelig adfærd, der kan hjælpe rumorganisationen med at sende mennesker til den røde planet i de næste 20 år.

Den menneskeskabte kuppel, som de fire mænd og to kvinder kalder hjem, er udstyret med futuristiske hvide vægge og en forhøjet soveplatform på verdens største aktive vulkan på Hawaii. Det vinyldækkede læ spænder over 1, 200 kvadratmeter, eller på størrelse med en lille, hus med to soveværelser.

En video frigivet af gruppen viser de seks forskere i matchende røde poloshirts, der ankommer og går ind i kuplen for at tage afsked med håndtryk fra programmedarbejdere.

Bortset fra tilstedeværelsen af ​​den hvide varevogn, der bragte gruppen, scenen mindede om den røde planet - kuplen sat i en ufrugtbar, klippestrøet og rødligt landskab med fjerne bakker, der giver følelsen af ​​et vind-fejet og forbudt miljø.

"Jeg glæder mig til at opbygge relationer med mit besætning, "sagde missionschef James Bevington, en rumforsker. "Jeg forventer fuldt ud at komme ud med fem nye bedste venner."

De vil ikke have fysisk kontakt med mennesker i omverdenen og vil arbejde med en 20-minutters forsinkelse i kommunikationen med deres supportpersonale-den tid det ville tage for en e-mail at nå Jorden fra Mars.

Projektet vil undersøge de psykologiske vanskeligheder med at leve i isolerede, begrænsede betingelser i en længere periode.

NASA håber at kunne sende mennesker til en asteroide i 2020'erne og Mars i 2030'erne.

"Vi håber at finde ud af, hvordan vi bedst vælger individuelle astronauter, hvordan man sammensætter et besætning, og hvordan man understøtter dette besætning ved rumopgaver med lang varighed, sagde hovedforsker Kim Binsted, en videnskabsprofessor ved Hawaii University.

Teammedlemmerne omfatter ingeniører, en datalog, en doktorand og en biomedicinsk ekspert. De blev udvalgt blandt 700 ansøgere, der blev udsat for personlighedstest, baggrundstjek og omfattende interviews.

"Da jeg startede, min største frygt var, at vi skulle være den besætning, der lignede Biosphere 2, hvilket ikke var et meget smukt billede, "Sagde Bevington.

Det eksperimentelle drivhuslignende habitat i Arizona blev en ødelæggelse i 1990'erne. Det husede forskellige økosystemer og en besætning på otte for at forsøge at forstå, hvad der ville være nødvendigt for mennesker at leve på andre planeter. Deltagerne skulle dyrke deres egen mad og genbruge deres luft inde i det forseglede glasrum.

Men forsøget gik hurtigt ud af kontrol, med kuldioxidniveauet stigende farligt og planter og dyr dør. Besætningsmedlemmerne blev sultne og skændtes så dårligt, at da de dukkede op to år senere, nogle af dem talte ikke til hinanden.

University of Hawaii driver kuplen, kaldet Hawaii Space Exploration Analog and Simulation, eller HI-SEAS, og NASA har dedikeret mere end $ 2 millioner til projektets forskellige faser.

Forskere boede tidligere i kuplen for to andre langsigtede NASA-finansierede ophold-en af ​​dem varede et år, de andre otte måneder - for at undersøge fødevarekrav og besætningssammenhæng.

Der findes en række andre Mars -simuleringsprojekter rundt om i verden, men en af ​​de største fordele ved Hawaii -eksperimentet er den robuste, Mars-lignende landskab, på en stenet, rød slette under toppen af ​​verdens største aktive vulkan, den store øs Mauna Loa.

Kuplen har et køkken, laboratorium og badeværelse, plus små sovekvarterer for hvert medlem. I modsætning til Biosphere 2, det vil ikke være lufttæt.

For at bevare besætningens følelse af isolation, bundter mad, herunder nogle dåsevarer og snacks, vil blive droppet af en afstand fra kuplen, og teammedlemmerne sender en robot for at hente dem.

Deltagerne vil ikke være begrænset, men vil bære rumdragter, når de træder udenfor til geologiske ekspeditioner, kortlægning af undersøgelser eller andre opgaver.

De vil bære instrumenter, der måler deres humør og nærhed til andre teammedlemmer og bruger virtual reality -enheder til at simulere kendte og trøstende omgivelser.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.