Hubble fanger strålende stjernedød i rådden æggetåge

Kalebastågen, afbilledet her - som har det tekniske navn OH 231.8+04.2 - er et spektakulært eksempel på døden af ​​en lavmassestjerne som solen. Dette billede taget af NASA/ESA Hubble-rumteleskopet viser stjernen, der gennemgår en hurtig transformation fra en rød kæmpe til en planetarisk tåge, hvor den blæser sine ydre lag af gas og støv ud i det omgivende rum. Det nyligt udslyngede materiale spyttes ud i modsatte retninger med enorm hastighed - gassen vist med gult bevæger sig tæt på en million kilometer i timen (621, 371 miles i timen).

Astronomer fanger sjældent en stjerne i denne fase af dens udvikling, fordi den sker inden for et øjeblik - i astronomiske termer. I løbet af de næste tusinde år forventes tågen at udvikle sig til en fuldgyldig planetarisk tåge.

Tågen er også kendt som Rotten Egg Nebula, fordi den indeholder meget svovl, et element, der når de kombineres med andre elementer, lugter som et råddent æg - men heldigvis den bor over 5, 000 lysår væk i stjernebilledet Puppis.