NASA udvælger forslag til de første rumteknologiske forskningsinstitutter nogensinde

NASA har udvalgt forslag til oprettelse af to tværfaglige, universitetsledede forskningsinstitutter, der vil fokusere på udviklingen af ​​teknologier, der er afgørende for at udvide menneskelig tilstedeværelse dybere ind i vores solsystem.

De nye rumteknologiforskningsinstitutter (STRI'er), der er oprettet under disse forslag, vil samle forskere fra forskellige discipliner og organisationer for at samarbejde om fremme af avancerede teknologier inden for bio-fremstilling og ruminfrastruktur, med det mål at skabe og maksimere Jord-uafhængig, selvbærende udforskningsmissionskapaciteter.

"NASA etablerer STRI'er for at forske i og udnytte banebrydende fremskridt inden for teknologi med potentiale for revolutionerende indvirkning på fremtidige rumfartskapaciteter, " sagde Steve Jurczyk, associeret administrator for NASA's Space Technology Mission Directorate i Washington. "Disse universitetsledede, tværfaglige forskningsprogrammer fremmer syntesen af ​​videnskab, ingeniørvidenskab og andre discipliner for at nå specifikke forskningsmål med troværdige forventede resultater inden for fem år. På samme tid, disse institutter vil udvide den amerikanske talentbase inden for forsknings- og udviklingsområder med bredere anvendelser ud over rumfart."

Hver STRI vil modtage op til $15 millioner i løbet af den femårige præstationsperiode. De udvalgte nye institutter er:

Center for Udnyttelse af Biologisk Teknik i Rummet (CUBES)

Mens NASA skifter fokus fra lavt kredsløb om Jorden til dybe rummissioner, agenturet investerer i udviklingen af ​​teknologier, der vil gøre det muligt for langvarige missionsbesætninger at fremstille de produkter, de har brug for, snarere end at stole på den nuværende praksis med genforsyningsmissioner fra Jorden.

CUBES-instituttet vil fremme forskning i en integreret, multifunktion, multi-organisme bio-fremstillingssystem til fremstilling af brændstof, materialer, lægemidler og fødevarer. Mens forskningsmålene for CUBES-instituttet er at gavne udforskning af planeter i det dybe rum, disse mål egner sig også til praktiske jordbaserede applikationer. For eksempel, vægten på at bruge kuldioxid som basiskomponent til materialefremstilling har relevans for kuldioxidhåndtering på Jorden.

CUBES-holdet ledes af Adam Arkin, hovedefterforsker ved University of California, Berkeley, i samarbejde med Utah State University, University of California, Davis, Stanford University, og industrielle partnere Autodesk og Physical Sciences, Inc.

Institute for Ultra-Strong Composites by Computational Design (US-COMP)

Prisbillig udforskning af det dybe rum vil kræve transformerende materialer til fremstilling af næste generations transitkøretøjer, levesteder, strømsystemer, og andre efterforskningssystemer. Disse byggematerialer skal være lettere og stærkere end dem, der i øjeblikket bruges i selv de mest avancerede systemer.

US-COMP sigter mod at udvikle og implementere et kulstof nanorør-baseret, ultra høj styrke, letvægts strukturelt materiale til rumfart inden for fem år. Succes vil betyde en kritisk ændring af designparadigmet for rumstrukturer. Gennem samarbejde med industripartnere, det forventes, at fremskridt i laboratorier hurtigt kan omsættes til fremskridt i produktionsfaciliteter, der vil give tilstrækkelige mængder af avancerede materialer til brug i NASA-missioner.

Resultaterne af denne forskning vil have brede samfundsmæssige konsekvenser, såvel. Hurtig udvikling og implementering af de avancerede materialer skabt af instituttet kan understøtte en række jordiske applikationer og gavne den amerikanske fremstillingssektor.

US-COMP er et tværfagligt team af 22 fakultetsmedlemmer ledet af Gregory Odegard, hovedefterforsker ved Michigan Technological University, i samarbejde med Florida State University, University of Utah, Massachusetts Tekniske Institut, Florida A&M University, Johns Hopkins University, Georgia Institute of Technology, University of Minnesota, Pennsylvania State University, University of Colorado og Virginia Commonwealth University. Industrielle partnere omfatter Nanocomp Technologies og Solvay, med U.S. Air Force Research Lab som samarbejdspartner.

Disse priser er finansieret af NASAs Space Technology Mission Directorate, som er ansvarlig for at udvikle det tværgående, banebrydende, nye teknologier og kapaciteter, som agenturet har brug for for at nå sine nuværende og fremtidige missioner.