Hubble viser en bemærkelsesværdig galaktisk hybrid

Dette NASA/ESA Hubble-rumteleskopbillede viser den bemærkelsesværdige galakse UGC 12591. UGC 12591 sidder et sted mellem en linseformet og en spiral. Det ligger lige under 400 millioner lysår væk fra os i den vestligste region i Fiskene-Perseus Supercluster, en lang kæde af galaksehobe, der strækker sig i hundredvis af lysår-en af ​​de største kendte strukturer i kosmos.

Selve galaksen er også ekstraordinær:den er utrolig massiv. Galaksen og dens glorie indeholder tilsammen flere hundrede milliarder gange solens masse; fire gange Mælkevejens masse. Det hvirvler også ekstremt hurtigt rundt, roterer med hastigheder på op til 1,8 millioner kilometer (1,1 millioner miles) i timen.

Observationer med Hubble hjælper astronomer med at forstå massen af ​​UGC 1259, og for at afgøre, om galaksen simpelthen blev dannet og voksede langsomt over tid, eller om den måske er vokset usædvanligt massiv ved at kollidere og smelte sammen med en anden stor galakse på et tidspunkt i sin fortid.