Billede:Hubble sætter fokus på et hypergigants hjem

Dette smukke Hubble-billede afslører en ung superstjerneklynge kendt som Westerlund 1, kun 15, 000 lysår væk i vores Mælkevejskvarter, alligevel hjemsted for en af ​​de største stjerner, der nogensinde er opdaget.

Stjerner er klassificeret efter deres spektraltype, overfladetemperatur, og lysstyrke. Mens du studerer og klassificerer hobens konstituerende stjerner, astronomer opdagede, at Westerlund 1 er hjemsted for en enorm stjerne. Oprindeligt navngivet Westerlund 1-26, denne monsterstjerne er en rød superkæmpe (selvom nogle gange klassificeret som en hypergigant) med en radius over 1, 500 gange så meget som vores sol. Hvis Westerlund 1-26 blev placeret, hvor vores sol er i vores solsystem, det ville strække sig ud over Jupiters kredsløb.

De fleste af Westerlund 1's stjerner menes at være dannet i samme aktivitetsudbrud, hvilket betyder, at de har samme alder og sammensætning. Klyngen er relativt ung i astronomiske termer - omkring tre millioner år gammel er den en baby sammenlignet med vores egen sol, som er omkring 4,6 milliarder år gammel.