Hvorfor opdagelsen af ​​en række kvasarer vil øge bestræbelserne på at forstå galaksernes oprindelse

I slutningen af ​​sidste år, et internationalt hold med forskere fra Kavli Institute for Astronomy and Astrophysics (KIAA) ved Peking University annoncerede opdagelsen af ​​mere end 60 ekstremt fjerne kvasarer, næsten fordoble det antal, videnskaben kender - og dermed give snesevis af nye muligheder for at se dybt ind i vores univers' historie.

Nu, i en rundbordssamtale arrangeret af Kavli Fonden, tre astrofysikere, inklusive et medlem af holdet, der gjorde opdagelsen, forklar, hvorfor denne vigtige opdagelse vil hjælpe med at opklare hemmelighederne bag vores moderne univers oprindelse, samt den mystiske forbindelse mellem galakser og monstrøse sorte huller.

Kvasarer er de utroligt lyse områder i galaksernes kerner, drevet af gigantiske sorte huller.

"Du kan tænke på kvasarer som fyrtårne ​​i mørket af det tidlige univers, " sagde Roberto Maiolino, en professor i eksperimentel astrofysik ved Cavendish Laboratory ved University of Cambridge og direktør for Kavli Institute for Cosmology, Cambridge (KICC). "Ligesom et fyrtårns stråle kan skinne på nærliggende landformer, gør dem synlige langvejs fra, kvasarer gør os i stand til at undersøge det meget fjerne univers og forstå fysikken i urgalakser."

Ultrafjerne kvasarer tilbyder et unikt vindue til, hvordan både galakser og supermassive sorte huller udviklede sig og interagerede. Men de er sjældne, så at finde dem kræver omfattende observationsundersøgelser ved hjælp af kraftfulde, store teleskoper, der tager billeder hen over en stor del af himlen.

"Mine kolleger og jeg brugte både Sloan Digital Sky Survey og Pan-STARRS undersøgelsen til at finde de kvasarer, som vi for nylig rapporterede. Før disse undersøgelser begyndte, vi vidste virkelig meget lidt om fjerne kvasarer, " sagde Linhua Jiang, Youth Qianren Research Professor ved KIAA og en forfatter til to undersøgelser offentliggjort i november og december i The Astrophysical Journal om de nyfundne kvasarer.

Jiang bemærkede også, hvordan det nye træk af fjerne kvasarer vil hjælpe med at vise de regioner, hvor stof var tættest i det tidlige kosmos. Disse overtætte områder er, hvor de store galaksehobe, vi ser i dag, havde deres oprindelse. "Vi vil lære mere om galaksernes tidlige historie, og hvordan kosmos fik sin form, så at sige, " han sagde.

At studere disse kvasarer vil også uddybe vores forståelse af, hvorfor næsten alle galakser har supermassive sorte huller i deres kerne, bad om hønen-eller-ægget-spørgsmålet, som kom først, galakserne selv eller de sorte huller, eller om de to er opstået indbyrdes.

"Ved at vide mere om de sorte huller, der driver kvasarer, vil vi kunne vide mere om, hvordan galakser udvikler sig, " sagde Marta Volonteri, forskningsdirektøren ved Observatoriet i Paris og hovedforskeren af ​​BLACK-projektet, som undersøger, hvordan supermassive sorte huller påvirkede deres værtsgalakser, især som kvasarer, i det tidlige univers. "Og at vide om galaksernes udvikling giver os mulighed for at spore universets historie overordnet. Derfor er det så fundamentalt at finde flere kvasarer at studere."