Mercury Transfer Module solcellefløj implementering

Strækker sig 14 m fra rumfartøjets krop, denne imponerende solvinge er en af ​​to, der er knyttet til ESA's BepiColombo Mercury Transfer Module.

Solsvingefunktionerne blev testet i sidste måned på ESAs tekniske center i Holland som en del af den endelige kontrol forud for missionens lancering i oktober 2018 fra Europas rumfartshavn i Kourou, Fransk Guyana.

Under test, de fem paneler blev understøttet ovenfra for at simulere rummets vægtløshed.

Vingerne vil blive foldet mod rumfartøjets krop inde i Ariane 5 løftefartøjet og vil kun åbne én gang i rummet. Mekanismer låser hvert panelsegment på plads. De kan roteres med solcelleanlæggets drivmekanisme fastgjort til hovedhuset.

På trods af at rejse mod solen, overførselsmodulet kræver et stort solcellepanel. Temperaturbegrænsninger betyder, at de ikke kan vende direkte mod Solen i lange perioder uden at nedbrydes, så de skal vinkles og kræver dermed et større areal for at opfylde BepiColombos effektkrav.

Modulet vil bruge en kombination af elektrisk fremdrift og flere tyngdekraftsassistancer på Jorden, Venus og Merkur til at bære to videnskabelige kredsløb til den inderste planet i vores solsystem.

Efter den 7,2 år lange rejse, ESA's Mercury Planetary Orbiter og Japans Mercury Magnetospheric Orbiter vil adskilles fra overførselsmodulet og gå ind i deres egne baner. De vil foretage komplementære målinger af Mercurys indre, overflade, exosfære og magnetosfære.

Dataene vil fortælle os mere om oprindelsen og udviklingen af ​​en planet tæt på dens forældre stjerne, giver en bedre forståelse af den overordnede udvikling af vores eget solsystem såvel som exoplanetsystemer.