Det gigantiske Magellan -teleskop var klar til at besvare nogle af menneskehedens største spørgsmål

Det gigantiske Magellan -teleskop (GMT), som i øjeblikket bygges i Chile, er klar til at besvare væsentlige spørgsmål om universet, ifølge den nyudnævnte formand for den organisation, der administrerer GMT -projektet.

Robert Shelton overtog stillingen som præsident for Giant Magellan Telescope Organization (GMTO) den 20. februar, 2017. Han vil lede anstrengelserne for at færdiggøre konstruktionen af ​​dette 24,5 meter næste generations teleskop, som er planlagt til at blive operationel allerede i 2021.

"Mit ultimative mål er at se GMT gennem konstruktion og første lys, giver astronomer værktøjer til at gøre opdagelser, der vil ændre vores perspektiv på vores sted i universet, "Fortalte Shelton til Astrowatch.net.

Under hans formandskab, Shelton vil arbejde tæt sammen med GMTO's bestyrelse, partnerinstitutioner og teams i USA og Chile for at sikre en vellykket gennemførelse af teleskopet. Han planlægger at udnytte sin tidligere erfaring og arbejde med samfundet for at fortsætte med at rejse midler til dette historiske projekt, som vil påvirke videnskabelig forskning i årtier fremover.

"Jeg er beæret over at have ledet Research Corporation for Science Advancements mission om at finansiere vigtig videnskabelig forskning i de sidste tre år, og ved, at jeg vil tage fra denne rolle og tidligere andre, ledende store akademiske bestræbelser og store initiativer, erfaringen med at lede finansieringen og afslutningen af ​​GMT og bringe de ambitiøse mål for projektet i opfyldelse. Som videnskabsmand, muligheden for at tage roret i en historisk indsats som GMT er en mulighed for en gang i livet, "Sagde Shelton.

Beliggende ved Las Campanas -observatoriet højt i Andesbjergene i det nordlige Chile, GMT bliver verdens største astronomiske teleskop. Projektet udvikles af et internationalt konsortium af universiteter og forskningsinstitutioner i USA, Australien, Brasilien, og Sydkorea.

GMT blev designet til at være et segmenteret spejlteleskop, der anvender syv af nutidens største stive monolitspejle som segmenter. Dets seks segmenter uden for aksen på 8,4 meter vil omgive et centralt segment på aksen, danner en enkelt optisk overflade 24,5 meter i diameter med et samlet opsamlingsareal på 368 kvadratmeter.

GMT forventes at være operationel i mange årtier, muliggøre banebrydende videnskab lige fra undersøgelser af de første stjerner og galakser i universet til udforskning af ekstrasolære fremmede verdener. Shelton mener, at GMT har potentiale til endda at revolutionere vores forståelse af astronomi.

"GMT er klar til at besvare nogle af menneskehedens største spørgsmål om eksoplanets natur, og om vi er alene i universet, om universets begyndelse for at forstå dannelsen og udviklingen af ​​galakser, om de kemiske grundstoffers oprindelse, og hvordan sorte huller vokser. De største opdagelser, der vil blive foretaget af GMT, imidlertid, vil være de uventede resultater, der revolutionerer vores forståelse af astronomi, "Fortalte Shelton til Astrowatch.net.

Shelton sluttede sig til GMTO fra Research Corporation for Science Advancement, hvor han har været præsident siden marts 2014. Han har været administrerende direktør for Arizona Sports Foundation, den 19. præsident for University of Arizona, og provins og vicekansler ved University of North Carolina i Chapel Hill, blandt mange andre bemærkelsesværdige ledelses- og akademiske stillinger ved anerkendte offentlige forskningsuniversiteter.