Stigende snedybde forhindrede vinterjorden i at køle af under opvarmningen

Jordtemperaturen har en betydelig indflydelse på land-atmosfære-interaktionen i jordsystemet, påvirker den omgivende økologi, landbrug, og meget mere. Denne påvirkning er en primær komponent i det, der kaldes et 'termisk regime' af land, eller et regelmæssigt mønster af temperaturændringer i jorden. Klimatologer er fascineret af fluktuerende jordtemperaturer, især i det første årti af det 21. århundrede, hvor den globale overfladeopvarmning er aftaget. Det termiske regime, ifølge videnskabsmænd, har stor indflydelse på klimaet, især sæsonbestemt klimaforudsigelse. Nu, undersøgelser er fokuseret på at bestemme, om jordtemperaturer også reagerer på langsommere overfladeopvarmning, går derfor ind i en opvarmningsafmatning, eller pause.

"Jordtemperaturer er normalt tæt forbundet med den øvre overfladelufttemperatur, " sagde Dr. Haoxin Zhang, hovedforfatteren til den seneste undersøgelse offentliggjort i Fremskridt inden for atmosfæriske videnskaber , "der er også mange andre faktorer, herunder solstråling, snedække, jordhukommelse, etc., som kan ændre jordtemperaturen."

Under den seneste pause i den globale opvarmning, den kraftigste afmatning af opvarmningen i hele Kina fandt sted om vinteren. Observerede overfladelufttemperaturer og jordtemperaturer i flere dybder viste konsekvente afkølingstendenser på mange kinesiske rapporteringsstationer. Imidlertid, i det nordøstlige Kina, overfladelufttemperaturen syntes at have mindre indflydelse på jordtemperaturen. I denne region, jorddata hentet fra 0 cm til en dybde på 80 cm antydede en fortsat opvarmningstendens på trods af pausen i overfladeluftens opvarmning.

"Den forbedrede termiske isoleringseffekt af snedækket reducerede varmetabet fra jorden, " sagde Dr. Zhang. For at bekræfte deres resultater, holdet undersøgte snedække sammen med andre direkte og indirekte jordtemperaturpåvirkninger i det nordøstlige Kina. Forskningen viste endvidere, at den stigende snedybde i det nordøstlige Kina kan være hovedårsagen til den fortsatte opvarmningstendens i jordtemperaturen. Dr. Zhang udtalte endvidere "...dette er vigtigt for landbruget."

Ud over den termiske isoleringseffekt af snedække, jordens evne til at registrere menneskelige ændringer og miljøpåvirkninger, eller "jordhukommelse" er også vigtig, især på større dybder.

"Det betyder, at virkningerne af forskellige faktorer kan 'memoreres' i de dybe jordtemperaturer, som igen bidrager til den sæsonbestemte klimaforudsigelse." sagde Dr. Naiming Yuan, den tilsvarende forfatter til undersøgelsen. "De termiske forhold fra tidligere sæsoner har stærkere påvirkninger end dem fra overfladelufttemperaturerne eller snedækket i den betragtede sæson i dybere lag (omkring 160 cm eller dybere)."