Copernicus Sentinel-2B fanger Brindisi, Italien

Lidt over en uge efter at være blevet løftet i kredsløb, Den Europæiske Unions Sentinel-2B-satellit leverede sine første billeder af Jorden, giver et glimt af det 'farvesyn', det vil give til Copernicus-miljøovervågningsprogrammet.

Med en skårbredde på 290 km, satellittens første indsamling begyndte over Østersøen og foretog en stribelignende observation gennem Østeuropa, ender i det nordlige Libyen.

Dataene blev videregivet i realtid til Matera jordstation i Italien, hvor billederne så blev behandlet.

Mens Østeuropa for det meste var overskyet, Italiens solrige himmel gjorde det muligt for holdene at få deres første glimt af det multispektrale instruments muligheder over det sydlige Italiens Calabrien og Apulien regioner, sidstnævnte ofte omtalt som 'støvlens hæl'.

Et af mere karakteristiske træk ved denne første erhvervelse er Apuliens havneby Brindisi – passende det samme ord for 'toast'-ritualet på italiensk. Andre områder fanget i det første pas omfatter byen Crotone i Calabrien og en del af Albaniens kyst.

Det multispektrale billedapparat bliver kalibreret under idriftsættelsesfasen - som vil tage omkring tre måneder.

Sentinel-2B er den anden i to-satellit-missionen for Europas Copernicus-program. Dens tvilling Sentinel-2A blev opsendt i juni 2015. Nu hvor begge er i kredsløb, Sentinel-2 giver gentagen dækning hver femte dag.

Ud over at demonstrere den høje opløsning på 10 m pr. pixel, disse indledende data varsler missionens landovervågningsapplikationer i områder som landbrug, kystnære farvande og landdækningskortlægning.

"Sentinel-2B vil være en af ​​Copernicus' arbejdsheste, da det vil muliggøre en lang række applikationer med fokus på land, sagde Josef Aschbacher, Direktør for ESA's jordobservationsprogrammer.

"Med den anden Sentinel-2 satellit i kredsløb, vi har nu meget bedre dækning – hvilket især er vigtigt for overvågning af områder, der ofte er dækket af skyer.

"Dette vil yderligere forbedre datatilgængeligheden af ​​Copernicus-tjenesterne og øge brugen af ​​Copernicus-dataene."

"Copernicus-tjenesterne inden for land- og kystovervågning er afhængige af Sentinel-2-data, " sagde Philippe Brunet, direktør for rumpolitik, Copernicus og forsvar i Europa-Kommissionen.

"Med lanceringen af ​​B-enheden, kvaliteten af ​​dataprodukterne vil stige, og Copernicus kan bedre styre og beskytte miljøet og naturressourcerne, samt forbedre civil sikkerhed.

Seks familier af Sentinel-satellitter vil udgøre kernen i EU's Copernicus miljøovervågningsnetværk. Et EU-flagskibsinitiativ for rumfart, Copernicus giver driftsinformation om verdens landoverflader, oceaner og atmosfære for at understøtte miljø- og sikkerhedspolitik, og imødekomme borgernes og serviceudbydernes behov.