John Glenn hædret med opsendelse af rumstationsforsyningsskib

John Glenns banebrydende arv tog flugten tirsdag, da et fragtskib, der bar hans navn, raket mod den internationale rumstation.

En Atlas-raket gav den sene morgen elevator til at kredse, ligesom det gjorde for Glenn for 55 år siden.

Det kommercielle fragtskib, døbt S.S. John Glenn, rummer næsten 7, 700 pund (3, 500 kg) mad, udstyr og forskning til rumstationen. Den skal der på lørdag, to dage efter ankomsten af ​​to friske astronauter.

NASA's afsender, Orbital ATK, spurgte Glenns enke, Annie, om tilladelse til at bruge hans navn til rumfartøjet, efter hans død i december.

Glenn, en original Mercury 7 astronaut, blev den første amerikaner, der kredsede om Jorden i 1962. Han lancerede igen i 1998 ombord på rumfærgen Discovery i en alder af 77, den ældste person nogensinde i rummet. Han blev begravet på Arlington National Cemetery for to uger siden.

"Det er helt klart en chance endnu en gang for at vise John Glenns navn udsmykket i rummet, " sagde Frank Culbertson, en tidligere astronaut, der nu leder Orbital ATKs rumsystemgruppe.

Glenn var en modig, banebrydende leder, der altid promoverede rummet og var et godt eksempel, Culbertson bemærkede. "Og jeg håber, at det at sætte hans navn på rumstationen er en inspiration for den næste generation til at stræbe efter at gøre lignende ting, rykke grænserne, " han sagde.

Udover forsyninger, kapslen indeholder et banner, der viser Glenn i sin orange affyringsdragt til rumfærgen - det er det første, stationens astronauter vil se, når de åbner fartøjet - samt memorabilia til hans familie. Fordi opsendelsen blev forsinket en måned på grund af hydrauliske problemer ved puden og på raketten, ingen Glenn familiemedlemmer var i stand til at nå Cape Canaveral, ifølge Culbertson.

Orbital ATK - en af ​​NASAs vigtigste leveringstjenester til rumstationen, sammen med SpaceX—bruger normalt sine egne Virginia-baserede Antares-raketter til at opsende sine Cygnus-fragtskibe, opkaldt efter stjernebilledet svane. Men den valgte United Launch Alliances større Atlas V-raket for at bære en heftigere last. En ny, større drivhus flyver op, sammen med det nødvendige udstyr til en rumvandring næste måned.

"Det ser ud til, at vi nåede kredsløbet igen, " sagde Vern Thorp, en manager for raketmageren.

NASA's 360-graders videostreaming af opsendelsen - det første forsøg af denne type til en live-udsendelse - gik ikke så godt. Noget gik galt øjeblikke før start, og videoen sprang over selve rakettens rejsning fra puden. NASA sagde, at de ville prøve igen, måske på en kommende SpaceX-leveringsmission.

Mission Control strålede opsendelsesudsendelsen for de tre astronauter ved rumstationen, som kredser 250 miles (ca. 400 kilometer) højt. den amerikanske, Russer og franskmand får torsdag selskab af en anden amerikaner og russer, som letter fra Kasakhstan.

SpaceX og Boeing er ved at udvikle nye kapsler, der kan flyve amerikanske astronauter til rumstationen allerede næste år. Boeings Starliner-kapsel vil flyve på Atlas V.

Det var den sidste lanceringskommentar for NASA-talsmand George Diller, som går på pension i næste måned efter 37 år. Hans var stemmen ved opstigningen til den sidste rumfærgeflyvning, af Atlantis, i 2011, samt afsendelsen af ​​Hubble-rumteleskopet i 1990 og alle fem Hubble-servicemissioner - hundredvis af raketopsendelser i alt.

"Vi er virkelig, kommer virkelig til at savne at høre din gyldne stemme på konsollen under lanceringen, George, " sagde Kennedy Space Centers direktør, Robert Cabana, klappe ham på ryggen.

Diller sagde, at hans tid i rumfartsorganisationen har været en "for helvede tur."

"Jeg kunne ikke gøre det bedre, hvis jeg havde kørt på en raket."

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.