NASA udvælger 12 nye astronauter fra forelskelsen af ​​ansøgere (Opdatering)

NASA valgte onsdag 12 nye astronauter fra sin største pulje af ansøgere nogensinde, håndplukke syv mænd og fem kvinder, der en dag kunne flyve ombord på nationens næste generation af rumfartøjer.

Astronautklassen i 2017 inkluderer læger, videnskabsmænd, ingeniører, piloter og militærofficerer fra Anchorage til Miami og punkter imellem. De har arbejdet i ubåde, skadestuer, universitetets forelæsningssale, jet cockpits og slagskibe. De varierer i alderen fra 29 til 42, og de har typisk ført flokken.

"Det får mig personligt til at føle mig meget utilstrækkelig, når man læser, hvad disse folk har gjort, " sagde NASAs fungerende administrator, Robert Lightfoot.

Vicepræsident Mike Pence bød velkommen til gruppen under en tv-ceremoni i NASAs Johnson Space Center i Houston. Han tilbød præsident Donald Trumps lykønskninger og bemærkede, at præsidenten er "fast forpligtet til NASAs ædle mission, førende Amerika i rummet."

Pence forsikrede publikum om, at NASA vil have de nødvendige ressourcer og støtte til at fortsætte med at skrive historie. Han sagde, at han ville lede et genopstået National Space Council for at hjælpe med at sætte retningen for programmet.

Under Trump, "Amerika vil føre i rummet igen, og verden vil undre sig, " sagde Pence.

Mere end 18, 300 mennesker kastede deres hatte i rumringen i løbet af en kort ansøgningsperiode for 1½ år siden. Det er mere end det dobbelte af den tidligere rekord på 8, 000 sat i 1978, da rumfærgerne var tæt på at lancere.

De 12 udvalgte onsdag vil slutte sig til 44 astronauter, der allerede er i NASA-korpset. Amerikanske astronauter har ikke opsendt fra hjemmet siden 2011, da rumfærgerne blev pensioneret, altså det lave hovedantal. Amerikanere har været på tur ombord på russisk rumfartøj i mellemtiden, men det kan ændre sig næste år.

Efter to års træning, nybegyndere kan ende med at ride kommercielle raketter til den internationale rumstation eller flyve ud over månen i NASAs Orion-rumfartøj. Deres endelige destination kunne være Mars.

SpaceX og Boeing bygger kapsler, der er i stand til at transportere astronauter til rumstationen og tilbage så snart som næste år. En affyringsingeniør og senior manager for SpaceX, Robb Kulin, er blandt de nye astronauter. Han har også arbejdet som isborer i Antarktis og kommerciel fisker i Alaska.

"Forhåbentlig, en dag, Jeg flyver faktisk på et køretøj, der ... jeg skal designe, " sagde Kulin.

Kulin og hans klassekammerater kan vente længe. Nogle medlemmer af klassen i 2009 mangler endnu at blive lanceret.

Dr. Jonny Kim, en tidligere Navy SEAL og specialist i akutmedicin, fortalte journalister, at det "kan være lidt uklart", hvad fremtiden bringer, i det mindste med hensyn til hvilket rumfartøj han og hans andre astronauter måtte flyve.

"Vi er bare glade for at være her, " han tilføjede.

Jack Fischer, som var i 2009-gruppen, er lige kommet til rumstationen i april, men han sagde, at han ikke kunne være mere glad, da han viste de seneste ansatte deres "nye kontor" i en video.

"Det er lidt trangt. Skrivebordet er lidt lille. Men udsigten. Åh, udsigten."

Geolog Jessica Watkins har allerede oplevet rummet – stedfortræder – som en del af holdet, der arbejder med NASAs Curiosity-rover på Mars.

"Vi agter at sende hende til Mars en dag, folkens, " sagde NASA's flyveoperationsdirektør Brian Kelly, da hun introducerede Watkins. Hun gav en tommelfinger op.

Dette er NASA's 22. gruppe af astronauter. Den første gruppe, de originale Mercury 7 astronauter, blev valgt i 1959.

Alt i alt, 350 amerikanere er nu blevet udvalgt til at blive astronauter. Kravene omfatter amerikansk statsborgerskab; grader i naturvidenskab, teknologi, teknik eller matematik; og mindst tre års erfaring eller 1, 000 timers pilotering af jetfly.

Et kort kig på elite 12:

— flådens løjtnant Kayla Barron af Richland, Washington, en ubådskrigsofficer og atomingeniør, der var blandt den første klasse af kvinder, der blev ansat i ubådstjenesten og nu arbejder på U.S. Naval Academy.

- Zena Cardman af Williamsburg, Virginia, en kandidatforsker ved National Science Foundation med speciale i mikroorganismer i underjordiske miljøer som grotter.

- Air Force Oberstløjtnant Raja Chari fra Cedar Falls, Iowa, direktør for F-35 Integrated Test Force på Edwards Air Force Base i Californien.

— Søværnets Løjtnant Cmdr. Matthew Dominick fra Wheat Ridge, Colorado, afdelingsleder for Strike Fighter Squadron 115.

- Bob Hines fra Harrisburg, Pennsylvania, en NASA-forskningspilot ved Johnson Space Center.

- Warren "Woody" Hoburg fra Pittsburgh, Pennsylvania, assisterende professor i luftfart og astronautik ved Massachusetts Institute of Technology.

— Dr. Jonny Kim fra Los Angeles, en flådens løjtnant, der er uddannet som SEAL og er ved at færdiggøre sit ophold i akutmedicin på Massachusetts General Hospital i Boston.

— Robb Kulin fra Anchorage, Alaska, som leder lanceringschefen for SpaceX på Hawthorne, Californien.

— Marinemajor Jasmin Moghbeli af Baldwin, New York, som tester H-1 helikoptere og fungerer som kvalitetssikrings- og flyelektronikofficer for Marine Operational Test Evaluation Squadron 1 i Yuma, Arizona.

— Loral O'Hara fra Sugar Land, Texas, en forskningsingeniør ved Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts.

- Dr. Francisco "Frank" Rubio fra Miami, en hærmajor, der tjener som kirurg i Fort Carson, Colorado.

- Jessica Watkins fra Lafayette, Colorado, en postdoc ved California Institute of Technology i Pasadena, Californien.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.