Teleskopdesign lover at revolutionere amatørastronomi

SETI-instituttet og den franske startup Unistellar annoncerede et partnerskab i dag for at kommercialisere et nyt teleskop, der lover at levere en enestående udsigt over kosmos til amatørastronomer, og give mulighed for at bidrage direkte til banebrydende videnskab.

Unistellars nye eVscope udnytter "Enhanced Vision" billedteknologi og giver nu tre unikke funktioner, der aldrig før er blevet tilbudt i et kompakt massemarkedsinstrument takket være dette partnerskab:

• Enhanced Vision producerer ekstremt skarpe, detaljerede billeder af selv svage astronomiske objekter ved at samle deres lys og projicere det ind i teleskopets okular. Enhanced Vision-teknologi efterligner lysindsamlingsevnen i væsentligt større reflektorteleskoper, og leverer således hidtil usete visninger af objekter i nattehimlen, som tidligere var utilgængelige for amatørastronomer.
• Autonomous Field Detection (AFD) drevet af GPS, gør det muligt for eVscope at lokalisere himmellegemer af interesse uden komplicerede justeringsprocedurer eller dyre ækvatorialmonteringer. Takket være AFD intelligent pegning og sporing, astronomer fra begyndere til eksperter, kan bruge mere tid på at observere og altid vide præcis, hvad de ser på. Dette system er også i stand til at navngive ethvert objekt, som brugeren observerer, takket være en koordinatdatabase med titusindvis af millioner af himmellegemer.
• Kampagnetilstand, en revolutionerende og spændende funktion udviklet på SETI Institute, udnytter teleskopets avancerede billedteknologi og giver brugere over hele verden mulighed for at deltage i observationskampagner for at afbilde og indsamle data om objekter af særlig interesse for forskere. I kampagnetilstand, billeddata sendes automatisk til et datalager i SETI Instituttets hovedkvarter i Silicon Valley. Det internationale videnskabelige samfund kan derefter få adgang til hidtil usete mængder af billeddata for specifikke objekter, fra tusindvis af teleskoper rundt om i verden, på forskellige datoer og tidspunkter. Dette til gengæld kan muliggøre nye opdagelser og forbedre vores forståelse af universet omkring os.

"Klassiske high-end teleskoper er vidunderlige værktøjer til at observere de fire hovedplaneter. Men de er generelt skuffende for at se svagere og fjernere objekter, som forbliver utilgængelige for amatørastronomer, " sagde Laurent Marfisi, Unistellars administrerende direktør. "Vores teleskop vil revolutionere amatørastronomi ved at give folk mulighed for at se i realtid, himmellegemer, der indtil nu kun har været tilgængelige som billeder i bøger eller online. Vores kompakte 4,5-tommer teleskop gør det muligt for observatører at se objekter, der er svagere end Pluto og opnå en følsomhed svarende til et en-meters teleskop!"

"Vi er ekstremt glade for at samarbejde med Unistellar for at bringe avanceret billedteknologi til amatørastronomi og dermed muliggøre virkningsfuld ny forskning gennem global borgervidenskab, " sagde SETI Institutes præsident og administrerende direktør, Bill Diamond. "Billeder indsamlet fra det verdensomspændende netværk af teleskoper vil automatisk blive downloadet til vores database og analyseret af forskere ved hjælp af de nyeste maskinlæringsalgoritmer for at lette nye opdagelser og opdage nye begivenheder."

Franck Marchis, Seniorforsker ved SETI Institute og Chief Science Officer hos Unistellar, deler denne begejstring:"Unistellars eVscope er et kraftfuldt nyt instrument, der kan generere vigtige data om forbigående begivenheder af interesse for astronomer, inklusive supernovaer, jordnære asteroider, og kometer. Der er meget at vinde ved kontinuerlige observationer af nattehimlen ved hjælp af teleskoper spredt rundt om kloden, og ved at koordinere observationer og sende alarmer til brugere for at studere svage objekter som kometer eller supernovaer" sagde Marchis. "En anden spændende funktion i vores kampagnetilstand, er, at vores brugere vil være i stand til at se de fænomener, de indsamler data for, i realtid, "Tilføjede Marfisi.

En prototype af Unistellar-teleskopet er blevet leveret til SETI-instituttet til test og udvikling af Campaign Mode-datanetværket. Amatørastronomer vil have en chance for at hjælpe med at finansiere yderligere udvikling af enheden ved at købe den for mindre end $1000 i en crowdfunding-kampagne, der skal lanceres i efteråret 2017.