Ny tørket jordsmodel for Pacific Northwest kunne hjælpe skovens sundhed i skiftende klima

Forskere har udviklet en ny tilgang til modellering af potentielt tørke-udsat jord i skovene i det nordvestlige Stillehav, som kunne hjælpe naturressourceforvaltere med at forberede skovklædte landskaber til et klima i forandring.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Skovøkologi og forvaltning , præsenterer en "tørket" jordindeksmodel, der kan hjælpe med jordforvaltningsaktiviteter, der forbedrer skovenes sundhed og produktivitet, sagde studieleder Chris Ringo, en senior fakultets forskningsassistent ved Oregon State University.

"Der er vidt forskellige evner af forskellige jordtyper til at absorbere, butik, og tilfører fugt til vegetationen hele året, " sagde Ringo. "Vi demonstrerede, at kombinationen af ​​klimatisk information og information om fysiske jordegenskaber gør et bedre stykke arbejde med at identificere jord, der oplever længere perioder med lave sommerfugtniveauer, end nogen af ​​oplysningerne gør alene."

Studiet, et samarbejde mellem OSU og US Department of Agriculture Forest Service, definerer tørkejord som dem, der har tendens til at tørre ud i sommermånederne og dermed kan være særligt sårbare, når der opstår langvarig tørke.

Det er vigtigt at vide, hvor meget fugt skovjorden holder i det nordvestlige Stillehav, da over to tredjedele af regionens årlige nedbør falder mellem oktober og marts. Et gennemsnit på mindre end to tommer nedbør forekommer i sommermånederne.

Modellen kan også hjælpe brandledere med at identificere steder til at installere jordfugtighedssensorer for at hjælpe med brandfaremodellering.

Ud over, modellen kan hjælpe Forest Service, da den er rettet mod områder i det nordvestlige Stillehav, der er forringet til landskabsrestaurering, sagde Ringo, en forsker i OSU's College of Agricultural Sciences.

Lav jordfugtighed i kombination med høje temperaturer kan forårsage betydelige belastninger af skovene, øget sårbarhed over for angreb af insekter og sygdomme, samt øget risiko for naturbrande.

For at modellere sandsynligheden for, at jord oplever langvarig sommertørring, forskere brugte let tilgængelige rumlige datasæt, der viser tilgængelig vandforsyning, jord dybde, og evapotranspiration - den proces, hvorved vand overføres fra jorden til atmosfæren ved fordampning fra jorden og andre overflader og ved transpiration fra planter.

For at kalibrere modellen, de undersøgte jordprofilbeskrivelser, laboratoriedata, og jordfugtighedskurver for 25 steder i det nordvestlige Stillehav og estimerede det gennemsnitlige årlige antal dage, hvor jordfugtigheden falder til niveauer ved eller under det permanente visnepunkt, en teoretisk nedre grænse for plantetilgængeligt vand.

Ved at bruge denne tilgang, de fandt statistisk signifikante sammenhænge mellem de uafhængige variabler og brede klasser af jordfugtighedsniveauer, der repræsenterer de højeste og laveste niveauer af plantetilgængelig fugtighed.