NASAs Venus-kammer slår rekord med fuldførelse af 80-dages test

Efter en 80-dages test ved Venus overfladeforhold og en to-ugers afkølingsperiode, prøver blev fjernet fra Glenn's Extreme Environments Rig (GEER) ved NASA's Glenn Research Center i Cleveland, 13. juli, næsten en fordobling af anlæggets tidligere varighedsrekord på 42 dage.

Denne nye rekord sætter forskerne et skridt tættere på at forstå, hvilken effekt en langvarig eksponering for Venus' atmosfære har på materialer. Med denne viden, teknologi kan udvikles til at muliggøre fremtidige missioner til vores søsterplanet.

Forskere fra Case Western Reserve University og GEERs ingeniører arbejdede sammen om at afsløre 13 mineraler, 11 sten og ni prøver af glas til Venus' brændende temperatur, højt tryk og atmosfærisk makeup.

Målet er at katalogisere, hvilke reaktioner der finder sted, yderligere forstå, hvordan materialerne reagerer, og hvilke der kan være levedygtige for fremtidige Venus-missioner.

"Venus er et helvede, mildt sagt, " sagde Dr. Ralph Harvey, Case Western Reserve University Planetary Materials professor. "Vi vil ikke løse alle Venus' problemer, men vi vil skabe et nyt udgangspunkt, der kan lade os og andre komme derhen i fremtiden."

GEER, en jordbaseret testrig i verdensklasse, gennemgik forbedringer sidste forår for at forbedre kammerets muligheder.

"GEER-processystemet blev redesignet for at give et mere robust system med endnu højere nøjagtighed, " sagde Leah Nakley, GEERs ledende testingeniør. "80-dages testen bekræftede, at den nemt kan rumme langvarige test."

GEERs forbedringer omfattede tilføjelse af realtidsgasanalyse, som giver ingeniører mulighed for at overvåge ændringer i gaskemi og injicere gasser individuelt for at justere sammensætningen på et hvilket som helst tidspunkt under en test.

Disse ændringer gør det muligt for forskere at træffe informerede beslutninger vedrørende de atmosfæriske krav til deres særlige test, sikrer de mest nøjagtige resultater.

"Hver test, der kommer igennem, er unik, og resultaterne tilføjer endnu en brik til puslespillet, " sagde Nakley. "Vi er overbeviste om, at GEER vil hjælpe videnskabsmænd og forskere med at udvikle koncepter og teknologi til fremtidige missioner til Venus."