SpaceX til at lancere supercomputer til rummet

SpaceX er klar til at opsende et ubemandet fragtskib mod den internationale rumstation mandag, inklusive en supercomputer, der kunne dirigere astronauter på fremtidige dybe rummissioner.

Flytningen af ​​Falcon 9-raketten, bærer Dragon-fragtskibet, er planlagt til 12:31 pm (1631 GMT) fra Cape Canaveral, Florida.

Vejrudsigten er 70 procent gunstig for opsendelse.

Missionen er den 12. officielle rejse for SpaceX, som har en kontrakt på 1,6 milliarder dollars med NASA om at forsyne astronauterne, der lever i kredsløb, over 20 sådanne frem- og tilbagerejser.

Cirka 10 minutter efter lanceringen, raketten vil forsøge at foretage en kontrolleret landing tilbage på fast grund ved Cape Canaveral, som en del af SpaceX's løbende indsats for at genbruge raketkomponenter efter hver start.

Hvis mandagens lancering af en eller anden grund bliver forsinket, næste forsøg må vente til næste uge, på grund af en rumvandring planlagt til torsdag af russiske kosmonauter, som vil indsætte en række satellitter fra den kredsende forpost.

Kompliceret last

Dragen er pakket med 6, 400 pund (2, 900 kg) forsyninger, inklusive en sofistikeret supercomputer lavet af Hewlett Packard Enterprise (HPE), kaldet The Spaceborne Computer.

Målet er at teste computeren i et år for at se, om den kan fungere under de barske forhold i rummet, omtrent lige så lang tid, som det ville tage for astronauter at ankomme til Mars.

Mens astronauter rejser millioner af miles væk, kommunikation vil blive mere og mere forsinket. Beskeder fra Mars til Jorden ville blive forsinket fra mellem fire minutter til 24 minutter en vej, afhængig af afstanden mellem planeterne, ifølge European Space Agency.

"Sådan en lang kommunikationsforsinkelse ville gøre enhver udforskning på jorden udfordrende og potentielt farlig, hvis astronauter bliver mødt med missionskritiske scenarier, som de ikke selv er i stand til at løse, " sagde HPE senior vicepræsident Alain Andreoli i en erklæring.

Den nye supercomputer har til formål at levere "sofistikerede indbyggede computerressourcer, der er i stand til længere perioder med oppetid, " han tilføjede, beskriver den årelange indsats som "det første skridt i den retning."

Et andet eksperiment om bord er designet til at hjælpe forskere med at studere Parkinsons sygdom mere detaljeret i håbet om at finde bedre behandlinger for denne degenerative sygdom.

Uhindret af tyngdekraften, proteinkrystaller kan vokse sig større i rummet, og videnskabsmænd håber at bruge dette miljø til at hjælpe dem med at forstå et vigtigt protein i Parkinsons sygdom, kendt som leucin-rig gentagelse kinase 2 (LRRK2).

Indtil nu, dette protein har været svært at studere på jorden, ifølge forskere ved Michael J. Fox Foundation, som udviklede forskningsprojektet.

Andre eksperimenter om bord inkluderer en stamcelleundersøgelse til dyrkning af nyt lungevæv, og udstyr til dyrkning af grøntsager i rummet.

© 2017 AFP