Jorden gennem forskellige øjne

I 1960'erne, fotografier af Jorden taget af de første astronauter fangede fantasien hos mennesker over hele verden. Billederne blev ikke kun ikoner for udforskning af rummet, men også vores planets skrøbelighed. Men astronauter var ikke de eneste med deres øjne på Jorden.

Satellitter, der flyver hundredvis af kilometer over vores hoveder, tager konstant billeder af vores planet og leverer et væld af data om vores miljø. Faktisk, satellitbilleder af Jorden før astronautbilleder.

"Vi tager mange billeder for at dele vores oplevelse i rummet med mennesker på Jorden og observere vores planet fra en unik vinkel, men vores primære mål er at køre eksperimenter og holde rumstationen kørende, " siger ESA-astronaut Paolo Nespoli, som i øjeblikket er på sin tredje mission til den internationale rumstation.

"Mens de billeder vi tager har en vis videnskabelig værdi, disse er mere til informations- eller uddannelsesformål. Satellitter har mere forskelligartede og dygtige instrumenter end den, vi har på rumstationen og er i stand til at lave konstante, gentagne observationer, der giver nøjagtige historiske videnskabelige data."

Satellitbilleder viser verden gennem en bred nok ramme, så man kan observere træk i stor skala. Ud over, satellitter tilbyder hyppige besøg for at overvåge ændringer, der sker på vores planet.

Forskellige satellitter bærer forskellige typer sensorer, der giver forskellige slags data. Dataene konverteres til information til en række forskellige applikationer såsom overvågning af luftforurening, kortlægning af skovrydning, måling af havniveaustigning, at kvantificere mængden af ​​is, der smelter fra gletsjere eller tage Jordens temperatur.

Mens optisk dækning oftest præsenteres i form af billeder, det indebærer faktisk digitale data. De samme rådata kan behandles med computersoftware på mange forskellige måder for at udtrække specifik information.

Under en naturkatastrofe som en orkan, fotografier taget af astronauter over øjet af en storm er vigtige kommunikationsværktøjer til at formidle stormens størrelse. De bringer det menneskelige aspekt ind i fjernmåling, og kan give et personligt budskab om håb til mennesker, der er berørt på stedet.

I mellemtiden et væld af vejrsatellitter arbejder for at hjælpe meteorologer med bedre at forstå stormen og spore dens vej, så de lokale myndigheder kan beslutte, om det er nødvendigt at evakuere. Andre satellitter giver vigtig information til katastrofehjælpsindsatsen såsom oversvømmelseskort.

I dag, tusindvis af fotografier Jorden taget af astronauter er tilgængelige online og bredt delt via sociale mediekanaler.

At være fotograf er ikke en forudsætning for at blive astronaut, men det er en del af en astronauts træning. Når du er på rumstationen, de dedikerer noget af deres fritid til at tage billeder fra Cupola:et observatorium med frit udsyn til Jorden og himmellegemer.

"Jeg nyder at tage billeder, men det er også fascinerende at se planetens økologiske balance, se, hvordan vi bruger ressourcer her på Jorden og den indflydelse, som vi mennesker har, " sagde Paolo.

Selvom satellitbilleder både er videnskabeligt værdifulde og inspirerende, tillokkelsen af ​​astronauter, der flyder vægtløse i de barske forhold i rummet, fanger stadig vores opmærksomhed. Fra deres udsigtspunkter højt over jorden, både astronauter og satellitter kan se vores planets delikatesse og understrege vigtigheden af ​​at passe på vores blå prik, der svæver i uendeligt rum.