Fyrværkeri i rummet:NASAs tvillingeundersøgelse udforsker genekspression

NASA's Twins Study foreløbige resultater har afsløret, at rumrejser forårsager en stigning i methylering, processen med at tænde og slukke for gener, og yderligere viden om, hvordan den proces fungerer.

"Nogle af de mest spændende ting, vi har set fra at se på genekspression i rummet, er, at vi virkelig ser en eksplosion, som fyrværkeri, der starter, så snart den menneskelige krop kommer ud i rummet, "Tvillingundersøgelses ledende efterforsker Chris Mason, Ph.D., af Weill Cornell Medicine, sagde. "Med denne undersøgelse, vi har set tusinder og atter tusinder af gener ændre, hvordan de tændes og slukkes. Dette sker, så snart en astronaut kommer ud i rummet, og noget af aktiviteten fortsætter midlertidigt ved tilbagevenden til Jorden."

Da den pensionerede tvillingeastronaut Scott Kelly vendte tilbage til Jorden i marts 2016, Twins Study-forskningen intensiveredes med efterforskere, der indsamlede prøver fra ham og hans tvillingebror, pensioneret astronaut Mark Kelly. Forskerne begyndte at kombinere dataene og gennemgå den enorme mængde information på udkig efter sammenhænge.

"Denne undersøgelse repræsenterer et af de mest omfattende syn på menneskelig biologi, " sagde Mason. "Det sætter virkelig grunden til at forstå molekylære risici for rumrejser samt måder at potentielt beskytte og rette disse genetiske ændringer."

De endelige resultater for tvillingeundersøgelsen forventes at blive offentliggjort i 2018.