Vind satellit vakuumpakket

Med løft i horisonten, ESAs Aeolus -satellit gennemgår sin sidste testrunde for at sikre, at denne komplekse mission vil fungere i kredsløb. I løbet af den næste måned, den sidder i et stort kammer, der har fået suget al luft ud for at simulere rumets vakuum.

Aeolus bærer et af de mest sofistikerede instrumenter, der nogensinde er blevet sat i kredsløb:Aladin, som indeholder to kraftige lasere, et stort teleskop og meget følsomme modtagere.

Laseren genererer ultraviolet lys, der stråles ned i atmosfæren for at profilere verdens vinde - en helt ny tilgang til måling af vinden fra rummet.

Disse lodrette skiver gennem atmosfæren, sammen med information, den indsamler om aerosoler og skyer, vil forbedre vores forståelse af atmosfærisk dynamik og bidrage til klimaforskning.

Udover at fremme videnskaben, Aeolus vil spille en vigtig rolle i forbedringen af ​​vejrudsigterne.

At bære sådan ny teknologi betyder, at der har været udfordringer under udviklingen - men det er aldrig let at fremme rumteknologi.

Med disse vanskeligheder tidligere satellitten undergår nu sidste test i Belgien, før den sendes til Fransk Guyana for at blive taget af, som er planlagt til midten af ​​næste år.

Efter at have tilbragt dette forår på Airbus Defense and Space i Toulouse, Frankrig, hvor det blev kontrolleret, at det kunne modstå vibrationer og støjløftning og dets tur ud i rummet, Aeolus har været på Center Spatial de Liège siden maj.

Her, det har lige været indesluttet i termisk -vakuumkammeret i de næste 30 dage eller deromkring.

Med satellitten sikkert inde, kammerdøren blev lukket for et par dage siden, og luften blev pumpet ud for at skabe et vakuum.

Denny Wernham, ESA's Aladin instrument manager, sagde, "Det tager noget tid, før luften og udgassen fra satellitten pumpes ud af kammeret, men Aeolus stod endelig over for 'hårdt vakuum' den 31. oktober.

"Tests er planlagt til at køre kontinuerligt i løbet af de næste 33 dage. Vi er især ivrige efter at se, hvor godt laseren overfører sine pulser af ultraviolet lys og justeringen af ​​instrumentet i dette miljø.

"Da vakuumet simulerer rummiljøet, Disse tests er afgørende for at give os tillid til, at det fungerer korrekt, når det kredser 320 km over vores hoveder. "

Når disse tests er udført, satellitten vil blive transporteret tilbage til Toulouse for endelig kontrol, før den sendes over Atlanterhavet til Europas rumhavn i Fransk Guyana til opsendelse på en Vega -raket.