Mus, fisk og fluer:dyrene sendes stadig ud i rummet

Tres år efter Laika blev hunden det første levende væsen, der gik i kredsløb, dyr bliver stadig sendt ud i rummet - selvom der i disse dage går meget mindre væsener op.

Julie Robinson, chefforsker for programmet International Space Station, forklarer, hvad vi stadig lærer af dyr i kredsløb.

Hvorfor ikke flere hunde, katte eller aber?

Da disse dyr blev sendt ud i rummet, det var fordi folk var bange for, at pattedyrarter generelt ikke kunne overleve uden tyngdekraften, og at folk kan blive kvalt.

Vi vidste virkelig ikke, hvordan det kunne være at leve i rummet uden tyngdekraft.

I dag, når vi sender dyr ud i rummet, sender vi et stort antal små dyr for at nå biomedicinske forskningsmål.

Hvad sker der nu, og hvordan tilpasser de sig?

Ligesom vi gør med forskning på Jorden, vi bruger typisk gnavere, banan fluer, fisk og andre smådyr.

Der har været nogle videnskabelige undersøgelser med snegle; vi overvejer rotter for fremtiden.

For ethvert eksperiment, vi laver i rummet, astronauterne har brug for særlig uddannelse, og det gælder også for dyreforsøg, så de har brug for at vide, hvordan de fungerer, og hvordan de skal udføre eksperimentelle aktiviteter.

Med mus, lancering er en stressende oplevelse, der er stressende for astronauter, også.

Når de kommer ombord og begynder at flyde, de er overraskede, men snart lærer de at bruge deres levesteder, hvordan man bevæger sig rundt og drikker, sove og spise på en ganske normal måde.

Når de er afgjort, det er en forholdsvis fredelig oplevelse.

Fiskene tilpasser sig meget hurtigt.

Hvad lærer vi?

De eksperimenter, der udføres med mus i rummet, ligner meget eksperimenter med mus på jorden. De er generelt rettet mod områder, hvor vi forsøger at forbedre menneskers sundhed, såsom behandlinger for knogleskørhed og muskeltab.

I rummet, disse små dyr flyder som mennesker gør, og de mister (...) knogler, hvis de ikke træner. Det samme med muskler, fordi de ikke bruger mange muskler.

Med mus, disse sygdomsprocesser bevæger sig ret hurtigt; det kan være nyttigt til at udvikle behandlinger for knogletab på Jorden eller til andre aspekter af aldring.

Fisk er også vigtige for at se på knogletab og muskelsvind.

Generelt har vores forskning to formål - vi ønsker at reducere risikoen for futures -udforskninger ud over Jordens bane, men vi vil også have indflydelse her på Jorden, fordi mange af disse processer også sker, når vi bliver ældre.

© 2017 AFP