Apollo 12 astronaut Richard Gordon, der kredsede om månen, dør

Tidligere Apollo 12-astronaut Richard Gordon, en af ​​et dusin mænd, der fløj rundt om månen, men ikke landede der, er død, Sagde NASA. Han var 88.

Richard "Dick" F. Gordon Jr. var en testpilot valgt i NASAs tredje gruppe af astronauter i 1963. Han fløj på Gemini 11 i 1966, to gange i rummet. Under Apollo 12 i november 1969, Gordon kredsede om månen i kommandomodulet Yankee Clipper, mens Alan Bean og Charles Conrad landede og gik på månens overflade.

Gordon døde mandag i sit hjem i Californien, ifølge Astronaut Scholarship Foundation.

"Dick vil med glæde blive husket som en af ​​vores nations dristigste flyers, en mand, der tilføjede vores egen nations evner ved at udfordre sin egen. Han vil blive savnet, " sagde fungerende NASA-administrator Robert Lightfoot i en erklæring tirsdag.

Født i Seattle, en flådekaptajn og en kemiker, Gordon var så stålsat en professionel, at efter en vanskelig første rumvandring, han faldt i søvn under en pause i sin anden rumvandring. Han bagatelliserede, at Apollo 12 blev ramt af lynet under opsendelsen.

I en mundtlig historie fra NASA fra 1997, Gordon sagde, at folk ofte ville spørge, om han følte sig alene, mens hans to partnere gik på månen. "Jeg sagde, 'Nej for helvede, hvis du kendte de fyre, du ville være glad for at være alene'."

Gordon beskrev Apollo 12 -missionen, den anden månelanding, som fuld af løjer og støv.

Da Conrad og Bean vendte tilbage og lagde deres månemodul til kaj med sit kommandomodul, Gordon sagde, at han kiggede ind, og "alt jeg kunne se var en sort sky derinde. Jeg så dem slet ikke. Jeg kiggede derind og sagde:'Hellig røg. Du kommer ikke herind og snavser mit pæne rene kommandomodul.'

Så de passerede klipperne, de tog deres jakkesæt af, gik dem forbi, tog deres undertøj af, og jeg sagde, 'OKAY, du kan komme ind nu'."

Gordon var blevet dømt til at kommandere Apollo 18-missionen, der ville lande på månen, men det blev skåret af budgetmæssige årsager.

"Han var en glad fyr og bare den bedst mulige besætningskammerat og ven, " sagde Bean tirsdag.

Efter pensionering fra NASA i 1972, han blev executive vice president for New Orleans Saints fodboldhold. Han fortsatte med at være leder i energi- og videnskabsvirksomheder.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.