Sorte hullers magnetisme er overraskende klam

Sorte huller er berømte for deres muskler:en intens tyngdekraft, der vides at opsluge hele stjerner og sende stofstrømme ud i rummet med næsten lysets hastighed.

Det viser sig, at virkeligheden måske ikke lever op til hypen.

I et papir offentliggjort i dag i tidsskriftet Videnskab , Forskere fra University of Florida har opdaget, at disse tårer i universets stof har betydeligt svagere magnetfelter end tidligere antaget.

Et 40 mil bredt sort hul 8, 000 lysår fra Jorden ved navn V404 Cygni gav de første præcise målinger af det magnetiske felt, der omgiver de dybeste tyngdebrønde i universet. Undersøgelsesforfattere fandt, at den magnetiske energi omkring det sorte hul er omkring 400 gange lavere end tidligere grove skøn.

Målingerne bringer forskerne tættere på at forstå, hvordan sorte hullers magnetisme virker, uddybe vores viden om, hvordan stof opfører sig under de mest ekstreme forhold - viden, der kan udvide grænserne for kernefusionskraft og GPS-systemer.

Målingerne vil også hjælpe videnskabsmænd med at løse det halvt århundrede gamle mysterium om, hvordan "stråler" af partikler, der rejser med næsten lysets hastighed, skyder ud af sorte hullers magnetfelter, mens alt andet suges ind i deres afgrunde, sagde studie medforfatter Stephen Eikenberry, professor i astronomi ved UF's College of Liberal Arts and Sciences.

"Spørgsmålet er, hvordan gør man det?" sagde Eikenberry. "Vores overraskende lave målinger vil tvinge nye begrænsninger på teoretiske modeller, der tidligere fokuserede på stærke magnetiske felter, der accelererer og dirigerer jetstrømmene. Det havde vi ikke forventet, så det ændrer meget af det, vi troede, vi vidste."

Studieforfattere udviklede målingerne fra data indsamlet i 2015 under et sort huls sjældne udbrud af jetfly. Begivenheden blev observeret gennem linsespejlet på 34-fods Gran Telescopio Canarias, verdens største teleskop, co-ejet af UF og beliggende på Spaniens Kanariske Øer, ved hjælp af dets UF-byggede infrarøde kamera ved navn CIRCE (Canarias InfraRed Camera Experiment).

Mindre jet-producerende sorte huller, som den observerede for undersøgelsen, er galaksernes rockstjerner. Deres udbrud opstår pludseligt og er kortvarige, sagde studielederforfatter Yigit Dalilar og medforfatter Alan Garner, ph.d.-studerende i UF's astronomiafdeling. 2015-udbruddene af V404 Cygni varede kun et par uger. Den forrige gang, det samme sorte hul havde en lignende episode, var i 1989.

"At observere, at det var noget, der sker en eller to gange i ens karriere, " sagde Dalilar. "Denne opdagelse sætter os et skridt tættere på at forstå, hvordan universet fungerer."