Beboelige planeter omkring pulsarer teoretisk muligt

Det er teoretisk muligt, at der findes beboelige planeter omkring pulsarer. Sådanne planeter skal have en enorm atmosfære, der omdanner de dødelige røntgenstråler og højenergipartikler fra pulsaren til varme. Dette er konklusionen på et papir af astronomer Alessandro Patruno og Mihkel Kama, arbejder i Holland og Storbritannien. Avisen vises i dag i journalen Astronomi og astrofysik .

Pulsarer er kendt for deres ekstreme forhold. De er neutronstjerner med kun 10 til 30 kilometer i diameter. De har enorme magnetfelter, de tilfører materiale, og de brister regelmæssigt store mængder røntgenstråler og andre energiske partikler ud. Alessandro Patruno (Leiden University og ASTRON) og Mihkel Kama (Leiden University og Cambridge University) antyder, at der ikke desto mindre kunne være liv i nærheden af ​​disse stjerner.

Det er første gang, at astronomer har forsøgt at beregne såkaldte beboelige zoner nær neutronstjerner. Beregningerne viser, at den beboelige zone omkring en neutronstjerne kan være lige så stor som afstanden fra Jorden til solen. En vigtig forudsætning er, at planeten skal være en superjord med en masse mellem en og 10 gange Jordens. En mindre planet vil miste sin atmosfære inden for et par tusinde år. Desuden, atmosfæren skal være en million gange så tyk som Jordens. Betingelserne på pulsarplanets overflade kan minde om dybhavets.

Astronomerne studerede pulsaren PSR B1257+12 cirka 2300 lysår væk i stjernebilledet Jomfruen. De brugte Chandra Rumteleskop, som er specielt fremstillet til at observere røntgenstråler. Tre planeter kredser om pulsaren. To af dem er super-jordarter med en masse på fire til fem gange Jorden. Planeterne kredser tæt nok omkring pulsaren til at varme op. Patruno siger, "Ifølge vores beregninger, planternes temperatur kan være egnet til tilstedeværelse af flydende vand på deres overflade. Selvom vi endnu ikke ved, om de to super-jordarter har ret, ekstremt tæt atmosfære. "

I fremtiden, astronomerne ville elske at observere pulsaren mere detaljeret og sammenligne den med andre pulsarer. ALMA -teleskopet fra European Southern Observatory ville kunne vise støvskiver omkring neutronstjerner. Sådanne diske er gode forudsigere for planeter.

Mælkevejen indeholder anslået 1 milliard neutronstjerner, heraf cirka 200, 000 er pulsarer. Indtil nu, 3000 pulsarer er blevet undersøgt, og kun 5 pulsarplaneter er fundet. PSR B1257+12 er en meget undersøgt pulsar. I 1992, de første exoplaneter nogensinde blev opdaget omkring dette objekt.