SpaceX affyrer motorer på stor ny raket i affyringsrampetest

SpaceX lancerede sit nyeste, største raket i en kritisk affyringsramptest onsdag, rykker frem mod en længe ventet testflyvning muligvis om blot en uge.

Falcon Heavy brølede kortvarigt til live for første gang ved NASAs Kennedy Space Center. Alle tre boostere - i alt 27 motorer - blev testet. De tordnende brage kunne høres på pressestedet tre miles væk, da enorme hvide skyer af motorudstødning bølgede ind i en klar blå himmel. Alt så normalt ud:Den 230 fod (70 meter) raket stod høj og strålende hvid efter testen på den historiske pude, som engang blev brugt af NASAs Apollo-måneraketter og rumfærger.

SpaceX-topchef Elon Musk sagde en time senere, at affyringen var god. "Genererede noget af et tordenhoved af damp. Lancering om en uge eller deromkring, " sagde han via Twitter.

Pressesiden var mere travl end normalt, som tv -hold og andre journalister samledes ved middagstid til testen. Der var ingen garanti for en prøveskydning onsdag. SpaceX havde drevet raketten før, men trådte så ned af ikke-oplyste årsager.

Onsdagens affyring så ud til at vare i omkring 10 sekunder.

The Heavy - en tredobbelt version af SpaceX's hyppige flyver, Falcon 9 - er skræddersyet til rumfartøjer på vej til månen eller Mars, samt ekstra store satellitter på vej til lavt kredsløb om Jorden.

En Falcon 9 har en enkelt første-trins booster; Heavy har tre spændte side om side ved side, spænder 40 fod (12 meter) på tværs ved basen. Falcon 9 bruges rutinemæssigt til at hejse satellitter såvel som rumstationsgods, og måske i slutningen af ​​året, kunne trække mandskab til NASA, også.

NASAs Saturn V måneraket, brugt i slutningen af ​​1960'erne og begyndelsen af ​​1970'erne, er stadig verdensmesteren, når det kommer til størrelse og kraft. "Jeg elsker den raket så meget, " sagde Musk i et tweet i sidste måned.

The Heavy's last til testflyvningen vil være en Tesla Roadster tilhørende Musk, som også leder elbilfirmaet. Musk har gentagne gange advaret om, at raketten kunne eksplodere. Hvis det lykkes, hans røde sportsvogn ender om en lang, oval sløjfe rundt om solen, rejser så langt ud som i kredsløbet om Mars.

To af de tre Heavy boostere er lanceret før. Alle tre boostere vil forsøge at flyve tilbage og lande, rutine i dag for SpaceX, som genbruger sine raketter for at sænke fremtidige opsendelsesomkostninger.

SpaceX havde håbet at affyre motorerne i sidste måned. Men forberedelserne tog længere tid end planlagt, og den tre dage lange nedlukning af den føderale regering bidrog til forsinkelsen.

Det californiske selskab lejer Launch Complex 39A af NASA.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.