Eksotiske binære stjerner

Kataklysmiske variable stjerner (CV'er) er hvide dværgstjerner, der tiltræder fra en kredsløb, lav masse binær ledsager stjerne. Tilvæksten lettes af stjernernes nærhed; typiske orbitalperioder varierer fra cirka en til ti timer. Selvom familien til disse eksotiske CV -binære filer er heterogen, der er, groft sagt, fire klasser karakteriseret ved akkretionsfysik, udbrud forårsaget af lejlighedsvise tiltagshændelser, blusser af aktivitet på den hvide dværgs overflade, og udseendet af brintlinjer i ledsagerstjernen.

CV'er findes i mange galaktiske miljøer, men deres tilstedeværelse i kuglehobe, hvis afstande og befolkninger er godt karakteriseret, muliggør en mere præcis sammenlignende undersøgelse af deres egenskaber. CV'er kan påvirke klyngens udvikling, mens de selv påvirkes af det tætte stjernemiljø i en klynge. Evolutionære modeller for globulær klyngeudvikling indebærer, at efter cirka ti milliarder år, en klynge med en million stjerner burde have omkring to hundrede cv'er - mange flere end man hidtil har set i en klynge. Identificere dem, imidlertid, er ikke let, fordi de kan være svage, og fordi de findes i så overfyldte miljøer.

CfA-astronomerne Maureen van den Berg og Josh Grindlay og deres kolleger opdagede toogtyve nye CV’er i den nærliggende kuglehob 47 Tucanae (47 Tuc) ved hjælp af Chandra røntgenobservatorium og Hubble-målinger, hvilket bringer det samlede antal til 43, den hidtil største prøve i nogen kuglehob. Forskerne finder ud af, at 47 Tuc har færre lyse CV'er, end man havde forventet.

Mange kuglehobe viser en kraftig stigning i stjernetæthed nær deres centre (det såkaldte "kernekollaps" -scenarie). Forskerne hævder, at de høje centrale tætheder i disse kernekollapsede klynger har ført til hyppige tætte møder mellem stjerner, hvilket igen har resulteret i dannelsen af ​​yngre og lysere cv'er. Klyngen 47 Tuc har ikke oplevet kernekollaps, hvilket kunne forklare den relative mangel på så lyse CV’er. Disse nye resultater indebærer, at CV -populationen i 47 Tuc derfor er en kombination af ur -CV'er og andre dannet dynamisk tidligt i udviklingen af ​​klyngen.