Forskere beskriver en af ​​de mørkeste planeter, der nogensinde er fundet (opdatering)

Et team af forskere med Keele University i Storbritannien har beskrevet en af ​​de mørkeste planeter, der nogensinde er observeret. I deres papir uploadet til arXiv fortryksserver, holdet beskriver planeten, og hvor den ser ud til at stå blandt andre mørke planeter.

Den pågældende planet, WASP-104b, er en varm Jupiter, en gasgigant, der kredser meget tæt på sin stjerne - cirka 4,3 millioner kilometer væk fra den (den kredser om sin stjerne hver 1,75 dag). Det betragtes som mørkt, fordi atmosfæren absorberer cirka 97 til 99 procent af det synlige lys, der slår det fra stjernen. WASP-104b er også tidally låst, hvilket betyder, at den ene side altid vender ud mod stjernen, mens den anden side er koldere og endnu mørkere.

Forskerne antyder, at årsagen til, at planeten er så mørk, sandsynligvis skyldes, at den er låst tideligt. Sådan en situation, de foreslår, ville få den side, der vender mod sin stjerne (en gul dværg) til at blive for varm til sky- eller isdannelse, som typisk lysner en planet op ved at reflektere lys. De formoder, at planeten også har en meget tyk atmosfære, som absorberer lys. Atmosfæren består sandsynligvis af kalium og atomatrium - begge absorberer det meste af lyset i det synlige spektrum. Men fordi forskerne faktisk ikke kan se planeten, de skal gætte, hvordan det egentlig ser ud - sandsynligvis en glødende lilla glød, de foreslår.

Planeter som WASP-104b findes typisk ikke ved direkte observation gennem et teleskop, men ved transitmetoden - ved at notere og måle, hvor meget en stjerne dæmper, og hvor længe, som en planet passerer over den. Med planeter så store som WASP-104b, forskere kan bruge metoden radialhastighed, hvor en stjerne vingler lidt på grund af gravitationen af ​​en planet, der kredser om den.

WASP-104b er ikke den mørkeste planet opdaget-rekordholderen er TrES-2b, som tidligere forskning har vist, afspejler kun 0,1 procent af det lys, der rammer det. WASP-104b er dog sandsynligvis i top tre, forskerne vurderer, bemærker, at på grund af manglende evne til at indsamle nøjagtige målinger, det er svært at sige, hvilke planeter der virkelig er mørkere end andre.

© 2018 Phys.org