Teaterklubben i NASA-centeret giver videnskabsmænd kreative muligheder

Susan Breon bærer to hatte:videnskabsmand og musiker.

Om dagen, hun er kryogeningeniør ved NASAs Goddard Space Flight Center, hvor hun arbejder på, hvad hun kalder et "baby step mod en mission til Mars." Om natten, hun deltager i Goddard's Music and Drama Club, ofte kendt som MAD. Hun spillede keyboard til klubbens forårsmusical.

"Arbejdet her kan blive meget intenst, " sagde Breon, en 30-årig NASA-veteran. "Vi lavede vores termiske vakuumtest for et par måneder siden, og det var døgnet rundt, 24/7 drift."

Klubbens medlemmer omfatter videnskabsmænd, ingeniører og ledere, der arbejder for NASA på projekter, herunder vejrsatellitter og rumteleskoper, og de siger, at klubben er en kreativ afsætningsmulighed for dem.

"Vi har flere ingeniører per kvadratfod end nogen anden teatergruppe rundt omkring, " sagde Randy Barth, der instruerede klubbens seneste musical, "Mærkelig romantik."

MAD har iscenesat mindst et show om året på Goddard siden 1970, fra "Oklahoma!" og "The Sound of Music" til science fiction-priser. Klubmedlemmer siger, at det hjælper dem med deres daglige job og viser offentligheden en anden side af videnskabsmænd i det vidtstrakte flycenter nordøst for Washington.

Astrofysiker Kim Weaver er klubbens præsident. At lave teater hjælper hende med at komme i kontakt med mennesker, der ikke er videnskabsmænd, hun siger.

"Når jeg siger, at jeg er astrofysiker, Jeg får normalt et tomt blik. Så for at få (folk) til rent faktisk at åbne op og smile til mig, Så siger jeg, at jeg også laver teater, fordi det er den del, som de synes er cool, " sagde Weaver. "Du siger, du er en videnskabsmand, og det tror jeg skræmmer folk. De tror, ​​de ikke kan tale med dig."

Hun var studerende i praktik, da hun så en flyer om klubbens auditions til "Sweet Charity". At lave showet var det, der fik hende til at tage et job hos Goddard.

"Det hjalp virkelig med at forbedre mine chancer, selv i min karriere, " sagde Weaver. "Jeg mødte nogle mere senior astronomer, som senere hen var i stand til at hjælpe med at styre mig og vejlede mig i min karriere."

"Weird Romance" kombinerer videnskab og drama.

I første akt, "Pigen der var tilsluttet, "en virksomhedsmogul skaber sin egen berømthed ved hjælp af en smuk, kunstig krop, der kontrolleres af en hjemløs kvinde.

Sekundet, "Hendes pilgrimssjæl, " blev tilpasset fra en "Twilight Zone"-episode. I den, en projektor viser holografiske billeder af en kvinde, der ikke var programmeret ind i den, til de involverede videnskabsmænds overraskelse.

En af produktionens sceneanvisninger beskriver en karakter som at have "et smil, der kunne smelte frossen metan."

Breon anså det for et godt varsel, da hendes job faktisk involverer smeltning af frossen metan.

"Vi skal gøre mere end at smile af det, selvom, " jokede hun.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.