Juno viser, at Jupiters magnetfelt er meget forskelligt fra Jorden

Et team af forskere tilknyttet flere institutioner i USA, herunder NASA og et par fra Danmark har fundet ud af, at Jupiters magnetfelt er ret anderledes end Jordens. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur , gruppen beskriver deres undersøgelse af planeten ved hjælp af data fra rumfartøjet Juno, og hvad de fandt. Chris Jones, med University of Leeds, tilbyder et nyheds- og visningsstykke om det arbejde, teamet har udført i samme tidsskriftsudgave.

NASA opsendte Juno i rummet tilbage i 2011, og den kom ind i et tæt kredsløb omkring Jupiter i 2016 - kun 4, 000 kilometer over dens overflade. I løbet af de sidste to år, den har overvåget planetens magnetfelt. I denne nye indsats, forskerne afslører, hvad dataene viser.

Når man kortlægger en planets magnetfelt, det er almindeligt at bruge farvede linjer til at vise magnetisk flux - hvis man gør det, skildrer man Jordens magnetfelt som linjer, der udgår fra nordpolen og derefter cirkler tilbage ved sydpolen. Resultatet ligner en kæmpe stangmagnet. Men forskerne rapporterer, at tingene er anderledes med Jupiter. Mens den har fluxlinjer, der udgår fra dens nordpol, den har også to returpunkter, snarere end blot én – én er placeret nær dens sydpol, den anden tæt på sin ækvator. Også, på jorden, dele af magnetfeltet favoriserer ikke nogen af ​​polerne, og er i stedet spredt mellem de to. Med Jupiter, de samme slags magnetiske felter er næsten alle på den nordlige halvkugle.

Der er også spørgsmålet om, hvordan de magnetiske felter genereres. Jordens magnetfelt menes at blive genereret af dens indre dynamo - kværning af elektrisk ledende væsker i kernen. Men Jupiter menes at være lavet af helium og brint, som ikke er særlig ledende. Dette har ført til teorier, der antyder, at det store tryk, der udøves inde i planeten, resulterede i dannelsen af ​​flydende metallisk brint, hvilken, som navnet antyder, leder meget som et metal.

Forskerne bemærker, at indtil videre, der er ingen data, der kan forklare Jupiters ulige magnetfelt, men antyder, at det højst sandsynligt har noget at gøre med planetens unikke indre struktur.

© 2018 Phys.org