NASAs Fermi-mission giver himlen energi med gammastrålekonstellationer

Lang tid siden, sky watchers forbandt de klareste stjerner til mønstre, der afspejler dyr, helte, monstre og endda videnskabelige instrumenter i det, der nu er en officiel samling af 88 konstellationer. Nu har forskere med NASAs Fermi Gamma-ray rumteleskop udtænkt et sæt moderne konstellationer konstrueret fra kilder på gammastrålehimlen for at fejre missionens 10. driftsår.

De nye stjernebilleder indeholder et par karakterer fra moderne myter. Blandt dem er den lille prins, den tidsforvridende TARDIS fra "Doctor Who, "Godzilla og hans varmestråle, den antimateriedrevne U.S.S. Enterprise fra "Star Trek:The Original Series" og Hulken, produktet af et gammastråleeksperiment gået galt.

"At udvikle disse uofficielle konstellationer var en sjov måde at fremhæve et årti på Fermis resultater, "sagde Julie McEnery, Fermi -projektforsker ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. "På den ene eller anden måde, alle gammastrålekonstellationer er knyttet til Fermi-videnskaben. "

Siden juli 2008 har Fermis Large Area Telescope (LAT) har scannet hele himlen hver dag, kortlægning og måling af kilder til gammastråler, det højeste energilys i universet. Emissionen kan komme fra pulsarer, nova -udbrud, resterne af supernovaeksplosioner og kæmpe gammastrålebobler placeret i vores egen galakse, eller supermassive sorte huller og gammastråler-de mest kraftfulde eksplosioner i kosmos-i andre.

"I 2015, antallet af forskellige kilder kortlagt af Fermis LAT var udvidet til omkring 3, 000—10 gange det antal, man kendte før missionen, "sagde Goddards Elizabeth Ferrara, der ledede konstellationsprojektet. "For første gang nogensinde, antallet af kendte gammastrålekilder var sammenligneligt med antallet af lyse stjerner, så vi syntes, at et nyt sæt konstellationer var en fantastisk måde at illustrere pointen på. "

De 21 gammastrålekonstellationer omfatter berømte vartegn-såsom Sveriges genoprettede krigsskib, Vasa, Washington -monumentet og Fuji -bjerget i Japan - i lande, der bidrager til Fermi -videnskab. Andre repræsenterer videnskabelige ideer eller værktøjer, fra Schrödingers kat - både levende og døde, takket være kvantefysik - til Albert Einstein, Radioteleskop og Black Widow Spider, navnebror til en klasse pulsarer, der fordamper deres uheldige ledsagerstjerner.

Ferrara og Daniel Kocevski, en astrofysiker nu på NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama, udviklet en webbaseret interaktiv til fremvisning af stjernebillederne, med kunstværker fra Aurore Simonnet, en illustratør ved Sonoma State University i Rohnert Park, Californien, og et kort over hele gammastrålehimlen fra Fermi. Hvis du klikker på en konstellation, tændes dets kunstværk og navn, som indeholder et link til en side med flere oplysninger. Andre kontroller tænder den synlige himmel og udvalgte traditionelle konstellationer.

"Fermi går stadig stærkt, og vi forbereder nu et nyt all-sky LAT-katalog, "sagde Jean Ballet, medlem af Fermi -teamet i den franske atomkraftkommission i Saclay. "Dette vil tilføje omkring 2, 000 kilder, mange varierer meget i lysstyrke, yderligere berigelse af disse stjernebilleder og levendegørelse af højenergihimlen! "