Sådan frigiver NASA næsten en halv million gallons vand på 60 sekunder

Efterhånden som raketter bliver mere og mere kraftfulde, de systemer, der beskytter dem, skal holde trit. NASA vil bruge næsten en halv million gallons vand for at holde Space Launch System (SLS) sikkert og stabilt nok til at blive opsendt med succes. Systemet, der leverer alt det vand, kaldes Ignition Overpressure Protection and Sound Suppression (IOP/SS) vandoversvømmelsessystem, og at se det i aktion er meget imponerende.

Opsendelsesøjeblikket er et farligt tidspunkt for enhver raket på grund af den utrolige energi, der frigives. SLS er et ekstremt kraftfuldt design - det vil være den mest kraftfulde booster nogensinde bygget - og den ekstreme varme, lydtryk, og akustiske vibrationer skal kontrolleres for at beskytte SLS, Orion kapslen, og affyringsrampen. SLS's 4 RS-25-motorer og 2 boostere producerer tilsammen 8,4 millioner pounds af drivkraft, og sammen med den producerede varme, der er en ekstrem mængde akustisk energi.

For at kontrollere al den energi og holde besætning og udstyr sikkert, NASA anvender IOP/SS-vandflodsystemet. Det har været på plads siden rumfærgeprogrammets dage. Men med den kommende lancering af SLS i 2020, systemet skulle opgraderes for at håndtere den ekstra belastning. NASA testede systemet den 15. oktober, og testen var en succes.

Systemet vil frigive cirka 450, 000 liter vand på tværs af den mobile løfteraket og flammeafviseren for at kontrollere den ekstreme energi, der genereres af raketten under tænding og affyring. Videoen af ​​testen viser vandet skyde op i en 100 fods gejser. Men under en egentlig opsendelse vil den mobile affyringsrampe være på plads, og vandet vil strømme gennem rørene i puden.

Efter en tidligere test i januar 2018, Nick Moss, Pads viceprojektleder forklarede det sådan:"Der opstod en gejser, fordi den mobile løfteraket ikke var til stede ved puden. Når den mobile løfteraket sidder på dens overflademonteringsmekanismer, resten af ​​IOP/SS-systemet er forbundet til pudeforsyningshovederne, og vandet vil strømme gennem forsyningsrørene og komme ud gennem dyserne."

NASA bygger Space Launch System (SLS), Orion rumfartøjet, og alle de jordsystemer, der er nødvendige som en del af deres dybe rumudforskningsplaner. Systemet er designet til at tage astronauter til månen, til Mars, og til destinationer længere ind i solsystemet.

Den første lancering af SLS er planlagt til juni 2020. Det vil være en lancering uden besætning designet til at teste systemets ydeevne, inklusive IOP/SS.