Billede:Jorden indhyllet i luftglød

Den 7. oktober 2018, en astronaut ombord på den internationale rumstation (ISS) skød dette billede, mens han kredsede i en højde af mere end 250 miles over Australien.

Den orange nuance, der omslutter Jorden, er kendt som luftglød – diffuse lysbånd, der strækker sig 50 til 400 miles ind i vores atmosfære. Fænomenet opstår typisk, når molekyler (for det meste nitrogen og ilt) får energi fra ultraviolet (UV) stråling fra sollys. For at frigive den energi, atomer i den nedre atmosfære støder ind i hinanden og mister energi ved sammenstødet. Resultatet er farverig luftglød.

Airglow afslører nogle af funktionerne i de øvre dele af vores atmosfære. Det kan hjælpe forskere med at lære om partiklers bevægelse nær grænsefladen mellem Jorden og rummet, herunder forbindelserne mellem rumvejr og jordvejr. Satellitter tilbyder en måde at studere denne dynamiske zone på. NASA's Ionospheric Connection Explorer (ICON)-satellit vil hjælpe videnskabsmænd med at forstå de fysiske processer på arbejde, hvor Jordens atmosfære interagerer med jorden nær rummet.